קו חם למיליארדרים: מושל קליפורניה שולח טלפונים משולמים מראש למנכ"לי ענקיות הטכנולוגיה

מושל קליפורניה, גווין ניוסום, נוקט ביוזמה יוצאת דופן כדי לשמור על קשרים הדוקים עם האליטה העסקית של המדינה: הוא שולח להם טלפונים סלולריים משולמים מראש, המכונים בעגה המקומית "ברנרים".

על פי דיווח של פוליטיקו שפורסם היום, בחודשים האחרונים קיבלו כ-100 מנהיגים של חברות שמטה שלהן בקליפורניה חבילה מסקרנת: טלפון סלולרי זול, משולם מראש, מתוכנת עם מספר הטלפון של המושל ומלווה במכתב אישי.

"אם אי פעם תזדקק למשהו, אני נמצא במרחק שיחת טלפון," נכתב באחד המכתבים שנשלחו למנכ"ל של חברת טכנולוגיה מובילה. המכתב, שנכתב על נייר רשמי, כלל גם תוספת בכתב ידו של המושל עצמו, שבה הוא מעודד את המנהל לפנות אליו.

נציג של ניוסום אישר כי היוזמה הגיעה מהמושל עצמו, וציין שכבר הניבה "אינטראקציות בעלות ערך". יש לציין שטלפונים ממשיכים להישלח למנהלים נוספים.

מה שמסתבר הוא שניוסום רצה להעביר את המסר שהוא נחוש לשמור על היתרון התחרותי של קליפורניה. לדברי נציג המושל, מטרת היוזמה היא לחזק את הקשר עם המגזר העסקי במדינה ולהנגיש את הממשל למובילי התעשייה

ההסדר הפתיע רבים בעיקר משום שניוסום ידוע כמי שמרבה לשלוח הודעות טקסט ומספר הטלפון שלו כבר נמצא ברשימת אנשי הקשר של ענקי עסקים רבים. ניוסום גם נתפס מזה זמן רב כמי שמזוהה יותר עם אינטרסים עסקיים מאשר בית המחוקקים, המבוגר האחראי בחדר כאשר עמודי תווך פרטיים כמו עמק הסיליקון זקוקים לאוזן קשבת או לווטו.

מה שמסתבר הוא שניוסום רצה להעביר את המסר שהוא נחוש לשמור על היתרון התחרותי של קליפורניה. לדברי נציג המושל, מטרת היוזמה היא לחזק את הקשר עם המגזר העסקי במדינה ולהנגיש את הממשל למובילי התעשייה.

מי שמימן את העלות של הטלפונים הללו הוא "הקרן לפרוטוקול קליפורניה" (California Protocol Foundation). ארגון זה מקבל כספים מעסקים וארגונים ללא מטרות רווח עבור הוצאות מושל כמו נסיעות לחו"ל - או, כפי שמסתבר, טלפוני "ברנר" - כך שמשלמי המסים אינם נושאים בנטל. הקרן גם משכה כספים שנותרו מחשבון ההשבעה של ניוסום, שגם הוא קיבל תרומות מעסקים, כך שבדרך עקיפה המגזר הפרטי של קליפורניה סייע במימון טלפונים המטפחים קשרים עם המגזר הפרטי.

יש לציין כי המהלך הזה ממשיך את הקו שניוסום הוביל לאורך כהונתו, במסגרתו הוא שואף לשמר את קליפורניה כמוקד עסקי ותעשייתי מוביל בארה"ב. בשנים האחרונות, כמה חברות גדולות העבירו את מטותיהן מחוץ לקליפורניה למדינות אחרות כמו טקסס ופלורידה, דבר שעורר דאגה בקרב מקבלי ההחלטות במדינה.

מומחים לפוליטיקה מקומית מציינים כי זו יוזמה לא שגרתית, אך היא משקפת את המציאות התחרותית שבה קליפורניה צריכה להיאבק כדי לשמור על מעמדה כמובילה בתעשיית הטכנולוגיה והחדשנות.

"זהו מהלך לא קונבנציונלי, אבל חכם," אומר ד"ר אלכס רוזנבלום, פרופסור למדיניות ציבורית באוניברסיטת סטנפורד. "ניוסום מבין שבעולם התחרותי של היום, המושלים צריכים להיות זמינים ונגישים למנהיגי התעשייה. השאלה היא אם הציבור יראה זאת כמחווה של שירות או כסימן לקשרים קרובים מדי בין הממשל לענקי הטכנולוגיה."

אך יש גם ביקורת על המהלך. "בעוד שאין פסול בכך שמושל יהיה נגיש לעסקים במדינתו, ישנה שאלה של שוויון," אומרת שרה גונזלס, מנהלת ארגון צרכני בסן פרנסיסקו. "האם אזרחים מן השורה מקבלים את אותה רמה של גישה למושל? האם יש להם מספר ישיר להתקשר אליו כשיש להם בעיות עם שירותים ציבוריים או סוגיות אחרות?"

בין אם מדובר במהלך פוליטי חכם או ביחס מועדף, ברור שניוסום מנסה לשדר מסר ברור לקהילה העסקית: קליפורניה פתוחה לעסקים, והמושל עצמו נמצא רק במרחק שיחת טלפון.