מרדף משטרתי מסתיים בהתנגשות קטלנית בעמק סן פרננדו

מרדף משטרתי הסתיים בהתנגשות חמורה בשכונת נורת'רידג' שבעמק סן פרננדו ביום שלישי בבוקר, כאשר חשוד במנוסה התנגש במספר כלי רכב בצומת מרכזי באזור. לפי דיווחי משטרת לוס אנג'לס, לפחות שלושה אנשים חפים מפשע נפצעו בתאונה.

האירוע התרחש בצומת שדרות בלבואה ורחוב נורדהוף, אחד הצמתים המרכזיים בעמק סן פרננדו. עדי ראייה במקום תיארו את התאונה כ"מחרידה" וציינו כי מספר כלי רכב היו מעורבים בהתנגשות.

על פי הדוח המשטרתי, השוטרים נכנסו למרדף אחרי החשוד בשעות הבוקר המוקדמות של יום שלישי. הסיבה למרדף עדיין לא נמסרה לציבור, אך המרדף הסתיים כאשר הרכב של החשוד התנגש בכלי רכב אחרים בצומת העמוס.

"אחרי ההתנגשות, החשוד ניסה להימלט מהמקום ברגל," מסר גורם משטרתי. "השוטרים הצליחו להשיג אותו זמן קצר לאחר מכן והוא נעצר במקום."

"אחרי ההתנגשות, החשוד ניסה להימלט מהמקום ברגל," מסר גורם משטרתי. "השוטרים הצליחו להשיג אותו זמן קצר לאחר מכן והוא נעצר במקום"

נכון לעכשיו, מצבם של הנפגעים לא ידוע. שירותי החירום פינו את הפצועים לבתי חולים באזור, אך לא נמסרו פרטים לגבי חומרת פציעותיהם.

הרשויות הודיעו כי הצומת שבו אירעה התאונה נסגר לתנועה עד להודעה חדשה, והנהגים התבקשו להימנע מהאזור ולחפש דרכים חלופיות. צוותי חקירה מיוחדים של משטרת לוס אנג'לס הגיעו למקום כדי לתעד את זירת התאונה ולאסוף ראיות שיסייעו להבין את נסיבות האירוע.

"אנחנו עדיין בודקים את הסיבות שהובילו למרדף ואת השתלשלות האירועים שהובילה להתנגשות," אמר דובר המשטרה. "חשוב לנו לאסוף את כל הפרטים לפני שנספק מידע נוסף לציבור."

מרדפים משטרתיים בעמק סן פרננדו ובלוס אנג'לס בכלל אינם תופעה נדירה, אך ההשלכות שלהם מעוררות לעתים קרובות דיון ציבורי לגבי הסיכונים שהם מציבים לאזרחים תמימים. המחלקה לבטיחות בדרכים של קליפורניה מציינת כי מדי שנה מתרחשות עשרות תאונות כתוצאה ממרדפים משטרתיים, וחלקן מסתיימות בפציעות חמורות או מוות.

האירוע בנורת'רידג' מצטרף לשני מקרים נוספים שהתרחשו לאחרונה באזור לוס אנג'לס. באלהמברה, עיר במחוז לוס אנג'לס, השוטרים בסיוע יחידת כלבים הצליחו לעצור חשוד לאחר מרדף. במקרה אחר, שוטר ממחוז סן ברנרדינו נהרג בתאונה במהלך מרדף אחרי חשוד.

חוקרי המשטרה ביקשו מעדי ראייה שהיו בזירת התאונה בעמק סן פרננדו ליצור קשר עם המחלקה לתאונות דרכים של משטרת לוס אנג'לס ולספק כל מידע שעשוי לסייע בחקירה. במיוחד מבקשים החוקרים לאתר סרטוני מצלמות אבטחה או מצלמות רכב שאולי תיעדו את האירוע.

תושבי עמק סן פרננדו הביעו דאגה לגבי התדירות של מרדפים משטרתיים בשכונותיהם. "זה לא המקרה הראשון שאני שומעת על מרדף שמסתיים בצורה טראגית," אמרה ג'ניפר לי, תושבת נורת'רידג'. "אני מבינה שהמשטרה צריכה לעשות את עבודתה, אבל אנחנו צריכים למצוא דרכים בטוחות יותר לתפוס פושעים מבלי לסכן אזרחים חפים מפשע"

"אנחנו מודעים לכך שמרדפים משטרתיים מעמידים בסיכון את הציבור, ולכן יש לנו פרוטוקולים מחמירים לגבי מתי להתחיל במרדף ומתי להפסיק אותו," הוסיף הדובר המשטרתי. "בכל מקרה, הבטיחות של הציבור היא תמיד בראש סדר העדיפויות שלנו."

תושבי עמק סן פרננדו הביעו דאגה לגבי התדירות של מרדפים משטרתיים בשכונותיהם. "זה לא המקרה הראשון שאני שומעת על מרדף שמסתיים בצורה טראגית," אמרה ג'ניפר לי, תושבת נורת'רידג'. "אני מבינה שהמשטרה צריכה לעשות את עבודתה, אבל אנחנו צריכים למצוא דרכים בטוחות יותר לתפוס פושעים מבלי לסכן אזרחים חפים מפשע."

מפקד המשטרה המקומית הבטיח כי ייערך תחקיר מעמיק של האירוע, כולל בחינה של ההחלטה להמשיך במרדף באזור עירוני צפוף וההשלכות של החלטה זו.

"אנחנו נלמד מהאירוע הזה ונעשה את כל הנדרש כדי להפחית את הסיכון לציבור במקרים עתידיים," אמר. "בינתיים, אנחנו מאחלים החלמה מהירה לכל הנפגעים בתאונה הזו ומודים לצוותי החירום על תגובתם המהירה."

עדכונים נוספים לגבי מצב הנפגעים וזהות החשוד צפויים להתפרסם בהמשך היום.