קרב פוליטי על הפלואוריד: האם מיאמי תהיה העיר הבאה שתסיר את החומר ממי השתייה?

מאבק סוער סביב הוספת פלואוריד למי השתייה יגיע היום (שלישי) למחוז מיאמי-דייד, כאשר המפקח הכללי על בריאות הציבור בפלורידה, ד"ר ג'וזף לדאפו, יופיע בפני ועדת הבריאות והבטיחות המקומית. לדאפו, שמונה לתפקידו על ידי המושל רון דה-סנטיס, ידוע בהתנגדותו להוספת פלואוריד למי השתייה - נוהג שרוב רשויות הבריאות מגדירות כחיוני למניעת עששת.

הדיון ביוזמת הנציב רוברטו גונזלס, יו"ר הוועדה, שכבר ביקש מיועצים משפטיים של המחוז לנסח חקיקה שתסיר את הפלואוריד ממי השתייה במיאמי-דייד. "ככל שיותר אנשים מטילים ספק בכמה פלואוריד אנחנו צריכים או האם אנחנו צריכים אותו בכלל, זה משהו שאנחנו צריכים לבדוק, כי הסיכון עלול לעלות על התועלת," אמר גונזלס בסרטון שהפיק המחוז לקידום הדיון.

גונזלס, עורך דין שמונה לתפקיד נציב המחוז על ידי דה-סנטיס לפני שלוש שנים, משתמש בוועדה שהוא עומד בראשה כדי לתת ללדאפו הזדמנות להציג את טיעוניו נגד הפלואוריד. בדיון שנקבע ל-11 בבוקר במרכז הממשלתי סטיבן פ. קלארק במרכז מיאמי, לא הוזמנו מומחים התומכים בפלואוריד להציג את עמדתם.

המחלוקת נסובה סביב הנוהג המקובל בארצות הברית להוסיף כמויות זעירות של פלואוריד למי שתייה כדי להבטיח אספקה קבועה של מינרל טבעי שמסייע במניעת עששת. פלואוריד הוא המרכיב העיקרי במשחת שיניים ועוזר לחזק את אמייל השן ולהפחית את הסיכון לעששת.

תומכי הוספת הפלואוריד למי שתייה, כולל האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים, טוענים שאין ספק שבריאות הציבור משתפרת כאשר רשויות מקומיות ממשיכות להשתמש במערכות המים להפחתת עששת באוכלוסייה. לטענתם, מתנגדי הפלואוריד בוחרים באופן סלקטיבי במחקרים מדעיים לביסוס טענותיהם מבלי להתייחס למחקרים אחרים המוכיחים שפלואוריד בריא במינונים קטנים וכי עששת עולה כאשר פלואוריד מוסר ממי שתייה.

"זו סוגיה פוליטית. זה לא מדע", אמר ג'וני ג'ונסון הבן, רופא שיניים בדימוס ממחוז פינלאס המשמש כנשיא האגודה האמריקאית לפלואורידציה, בהתייחסו לתנועה להסרת פלואוריד ממי שתייה. ג'ונסון הופיע לאחרונה כקול מתנגד ללדאפו בפני מועצת עיר במחוז פולק שדנה בהפסקת הפלואוריד במי השתייה.

המהלך במיאמי-דייד הוא חלק ממאמץ רחב יותר של לדאפו להכריז על פלואוריד כמסוכן מדי לצריכה, עמדה המשותפת גם למזכיר הבריאות של הנשיא דונלד טראמפ, רוברט פ. קנדי הבן.

התנועה נגד הפלואוריד צוברת תאוצה בפלורידה. בתחילת 2024, נציבי מחוז קולייר הצביעו להסרתו. נציבי נייפלס קיבלו החלטה דומה בסוף 2024, וכך גם הממשל המקומי בסטוארט. אך חלק מהרשויות מתנגדות למגמה - נציבי מחוז הילסבורו הצביעו בחודש שעבר להשאיר את הפלואוריד במי השתייה של המחוז.

לא ברור מה יהיה השלב הבא בדיון על הפלואוריד במיאמי-דייד. אם החקיקה של גונזלס תגיע לדיון, רוב מקרב 13 חברי הוועדה יצטרכו להצביע בעדה. ראש העיר הדמוקרטית של המחוז, דניאלה לוין קאבה, תוכל להטיל וטו על החקיקה.

בהצהרה שפרסמה ביום שני בערב, ציינה לוין קאבה כי המחוז מוסיף פלואוריד למי השתייה שלו למעלה מ-60 שנה בהתבסס על מחקרים המראים שהנוהג "בטוח ואמצעי חשוב למניעת עששת ולהגנה על בריאות הציבור". ההצהרה, שפורסמה יחד עם הסגן האחראי על מערכת המים של המחוז, רוי קולי, ציינה כי המחוז יתאים את גישת הפלואורידציה שלו "אם התקנות או הקונצנזוס המדעי ישתנו".

המאבק במיאמי-דייד מדגיש את הוויכוח המתמשך בין שיקולים מדעיים ופוליטיים בסוגיית בריאות הציבור. מומחי רפואת שיניים מזהירים כי הסרת הפלואוריד ממי השתייה תפגע בעיקר במשפחות בעלות הכנסה נמוכה, שעשויות להתקשות לממן טיפולי שיניים מונעים. מנגד, מתנגדי הפלואוריד מצביעים על מחקרים המעלים חששות לגבי השפעות בריאותיות שליליות, אם כי במינונים גבוהים בהרבה מאלה המשמשים במערכות מים עירוניות.

תוצאות הדיון במיאמי-דייד עשויות להשפיע על קהילות נוספות בפלורידה ומעבר לה, כאשר הוויכוח על הפלואוריד ממשיך להתפתח ברחבי המדינה