רעידת האדמה במאליבו: חלק ממגמה מדאיגה בדרום קליפורניה

רעידת האדמה בעוצמה 4.1 שהתרחשה ביום ראשון באזור מאליבו מצטרפת לשורה של אירועים סיסמיים משמעותיים שפוקדים את דרום קליפורניה בתקופה האחרונה, מעוררים דאגה ושאלות בקרב תושבי האזור והמומחים.

על פי הסיסמולוגית לוסי ג'ונס, חוקרת במכון הטכנולוגי של קליפורניה (קאלטק), שנת 2024 הייתה שנת שיא בפעילות הסיסמית באזור. במהלך השנה החולפת התרחשו בדרום קליפורניה 15 רצפים סיסמיים שכללו לפחות רעידת אדמה אחת בעוצמה 4 ומעלה - המספר הגבוה ביותר שנרשם ב-65 השנים האחרונות, עולה על 13 הרצפים שנצפו בשנת 1988.

רעידת האדמה במאליבו ביום ראשון היא הראשונה בעוצמה 4 בדרום קליפורניה בשנת 2025. מעניין לציין כי אזור מאליבו חווה שלוש רעידות אדמה בעוצמה הגבוהה מ-4 רק ב-13 החודשים האחרונים.

האם אלו סימנים מקדימים לרעידה גדולה?

מומחים התריעו במשך חודשים כי הרעידות האחרונות אינן מספקות תשובה ברורה לגבי העיתוי של רעידת האדמה ההרסנית הבאה בדרום קליפורניה.

"סיסמולוגים בילו עשורים בניסיונות לקרוא את המפות ולחפש דפוסים," אמרה סוזן האו, סיסמולוגית במכון הגיאולוגי האמריקאי (USGS), לפני מספר חודשים. "רשת הניטור הסיסמי הותקנה בדרום קליפורניה לפני 100 שנה, כי מדענים חשבו שרעידות אדמה קטנות יראו דפוסים לפני שרעידות גדולות מתרחשות. וזה פשוט לא עבד."

דבר אחד ברור, לדבריה: "אף אחד לא מצא דפוסים בעלי משמעות סטטיסטית לפני שרעידות אדמה גדולות מתרחשות."

אזורי פעילות סיסמית אחרונים

מלבד מאליבו, שהפכה למוקד של פעילות סיסמית, אזורים נוספים בדרום קליפורניה חוו רעידות משמעותיות לאחרונה:

• אונטריו: רעידת אדמה בעוצמה 4 התרחשה ב-6 באוקטובר ליד שדה התעופה הבינלאומי של אונטריו.
• מזרח לוס אנג'לס: האזור זועזע ברעידת אדמה בעוצמה 4.4 שמוקדה באל סרנו ב-12 באוגוסט, ורעידה בעוצמה 3.4 ב-2 ביוני.
• מחוז קרן: רעידת אדמה בעוצמה 5.2, החזקה ביותר שפקדה את האזור בשלוש שנים, זעזעה את דרום קליפורניה ב-6 באוגוסט.
• מדבר מוהאבי: רעידת אדמה בעוצמה 4.9 התרחשה ב-29 ביולי, כ-13 מייל צפון-מזרחית לבארסטו.

פוטנציאל לנזק משמעותי 

המומחים מציינים כי רעידות האדמה שהתרחשו לאחרונה אמנם גרמו לנזק מוגבל, בעיקר חפצים שנפלו מהמדפים, אך הן מזכירות לתושבי קליפורניה את הסכנה הקיימת באזור.

רעידות אדמה עלולות להגיע לעוצמה 8 באזור מאליבו, לפי מורגן פייג', גיאופיזיקאית ב-USGS, וזהו "תקן די רגיל לכל מקום בקליפורניה". זאת משום שבאירוע סיסמי בודד, העתקים בודדים יכולים להתחבר, מה שמוביל לרעידת אדמה בעוצמה גדולה יותר.

למרות שרעידת האדמה האחרונה הורגשה בכל רחבי האזור, לא דווח על נזקים משמעותיים. עם זאת, המומחים מדגישים כי הפעילות הסיסמית המוגברת באזור צריכה לשמש תזכורת לאיום המתמיד ולצורך בהיערכות מתאימה לקראת אירועים סיסמיים עתידיים.