תקווה מתוך האפר: בתים מוכנים מראש יוענקו בחינם לקורבנות שריפות הענק בלוס אנג'לס

עמותה חדשה שהוקמה על ידי איש העסקים ריק קרוזו משתפת פעולה עם חברת סטארט-אפ כדי להציע עשרות בתים טרומיים עמידי אש, ללא עלות, לתושבים מעוטי הכנסה שנפגעו קשות משריפות הענק באלטדינה ופסיפיק פליסיידס שהתרחשו בינואר השנה.

היוזמה, הראשונה של ארגון "סטדפסט LA" החדש של קרוזו, נתמכת בהתחייבות של 15 מיליון דולר מג'ו גביה, מייסד-שותף של Airbnb, שחברתו "סמארה" תבנה, תתקין ותטפל בהיתרים עבור הבתים המיוצרים במפעל. גביה יתרום את 5 מיליון הדולר הראשונים למאמץ ויכפיל תרומות נוספות עד לסכום של 10 מיליון דולר נוספים, על פי ההודעה הרשמית.

עשרות בתים טרומיים עמידי אש, יוצעו ללא עלות, לתושבים מעוטי הכנסה שנפגעו קשות משריפות הענק באלטדינה ופסיפיק פליסיידס שהתרחשו בינואר השנה

"יוזמה זו עוסקת בשמירה על קהילות שלמות," אמר קרוזו, יו"ר סטדפסט LA, בהצהרה. "רבים מהאנשים המתמודדים עם הקשיים הגדולים ביותר כרגע הם אלה שחיו בשכונות אלה במשך עשרות שנים. הם בנו את בתיהם לפני שנים רבות, הם מבוטחים בחסר או חסרי ביטוח, ועכשיו איבדו הכל. אנחנו נותנים לקורבנות אלה דרך ריאליסטית להישאר בנכסיהם ולחזור במהירות לחייהם בזמן שהקלפים מסודרים נגדם."

דגמי הבתים של סמארה נעים מסטודיו בגודל 420 רגל רבוע (כ-39 מ"ר) ועד לבית עם שני חדרי שינה בגודל 950 רגל רבוע (כ-88 מ"ר). היחידה הגדולה ביותר עולה כ-261,000 דולר, כאשר תג המחיר כמעט מוכפל לאחר התקנה, היתרים ועלויות הקמה אחרות, על פי מייק מקנמרה, מנכ"ל סמארה.

הבתים הטרומיים כוללים גגות מתכת וקירות חיצוניים עמידי אש, חלונות זכוכית כפולים ומערכת מיזוג אוויר המסוגלת לסנן חלקיקים קטנים עד 0.5 מיקרון, כגון עשן, על פי אתר האינטרנט של סמארה.

סטדפסט וסמארה מצפים לבנות כ-50 בתים לתושבים, אך מקווים שעם מספיק תרומות — וויתורים על עלויות מעיריית לוס אנג'לס ומהמחוז — מספר זה יכול לגדול עד ל-100 במקרה הטוב. סמארה לא תקח רווחים מהפרויקט.

"ככל שנקבל יותר עזרה, כך נוכל להציב יותר בתים בשטח," אמר מקנמרה.

דגמי הבתים של סמארה נעים מסטודיו בגודל 420 רגל רבוע (כ-39 מ"ר) ועד לבית עם שני חדרי שינה בגודל 950 רגל רבוע (כ-88 מ"ר)

מחוז לוס אנג'לס בוחן כעת את האפשרות לוותר על אגרות במהלך שלב השיקום. בסוף ינואר, מועצת המפקחים ביקשה דו"ח תוך 30 יום על אפשרות זו. המחוז גם קיים לאחרונה סדנה בת יומיים עם חברי תעשיית הבנייה כדי "לחקור פתרונות שיקום חדשים וחדשניים, כולל אלה שמובילים השותפות בין סטדפסט LA וסמארה," על פי הצהרה ממרכז המידע המשותף המתואם של המחוז.

מקנמרה אמר כי הוא לא צופה מכשולים כלשהם בקבלת היתרים לבתים הטרומיים של סמארה שכן הם מגיעים "מאושרים מראש על-ידי קליפורניה". רוב הבדיקות הנדרשות, למעט החיבורים הסופיים באתר, מתרחשות לפני שהבית נשלח, הוא הסביר.

"אנחנו יכולים לבדוק מראש את הכל ולהוריד את הבית על היסודות ולחבר אותו," אמר מקנמרה.

סמארה בונה כל בית במפעל במקסיקו, שולחת אותו לאתר ואז מורידה אותו על היסודות באמצעות מנוף. שאר ההתקנה אורכת מעט כמו "מספר שבועות של עבודה מינימלית באתר," לפי הודעת סטדפסט.

סמארה תטפל בכל חלקי התהליך, כולל ההיתרים, ומעריכה שייקח כחמישה עד שישה חודשים מקבלת האישור לבנייה ועד לרגע שבו המפתחות נמסרים לבעל הבית. מקנמרה תיאר זאת לא כמתנת בית, אלא "בית" במלוא מובן המילה.

"אנחנו חושבים שכל הקונספט של שותפות ציבורית-פרטית להחזרת אנשים לבתיהם הוא הדרך הנכונה לגשת לזה," אמר מקנמרה.

שריפת איטון באלטדינה ושריפת פליסיידס בהרי סנטה מוניקה בינואר השמידו כ-16,000 מבנים, כולל לפחות 10,000 בתים. מאמץ השיקום צפוי להטיל עומס עצום על משאבי עבודה ובנייה בכל האזור.

סטדפסט צפויה להכריז על הארגון שינהל את היוזמה בשבועות הקרובים. בעלי בתים מעוניינים יכולים להגיש את המידע שלהם וללמוד עוד על התוכנית באתר העמותה. הזכאות תתבסס על "צורך כלכלי וקריטריונים אובייקטיביים אחרים," אמר הארגון 

ככל שהעלויות עולות, תשלומי הביטוח עלולים להתקשות לעמוד בקצב. מספר משמעותי של הנפגעים משריפות היער "לא יוכלו לכסות את עלות השיקום באמצעות ביטוח בלבד," על פי סטדפסט.

מכיוון שהבתים של סמארה נבנים מחוץ לשוק לוס אנג'לס, הבנייה שלהם לא תושפע מאילוצים כאלה. "אנחנו משתמשים בשרשרת אספקה שונה לחלוטין," אמר מקנמרה.

למרות שסמארה היא השותפה העיקרית שלה, סטדפסט הזמינה חברות בתים מודולריים אחרות להשתתף בתוכנית.

סטדפסט צפויה להכריז על הארגון שינהל את היוזמה בשבועות הקרובים. בעלי בתים מעוניינים יכולים להגיש את המידע שלהם וללמוד עוד על התוכנית באתר העמותה. הזכאות תתבסס על "צורך כלכלי וקריטריונים אובייקטיביים אחרים," אמר הארגון.

יוזמה זו מציעה קרן אור של תקווה למשפחות רבות שחייהן התהפכו בעקבות אסון השריפות, ומדגימה כיצד שיתוף פעולה בין המגזר הפרטי, היזמי והציבורי יכול לספק פתרונות מהירים וחדשניים למשברי דיור הנגרמים מאסונות טבע.