המהפכה שמעבר לדיאטה: כיצד תרופות הרזיה משנות את כלכלת ארה"ב

ג'ון דרוז, עורך דין בן 63 משיקגו, היה רגיל להוציא את כספו על ויסקי, שוקולדים, כעכים, ארוחות במסעדות וחופשות בחוף הים. אך מאז שהתחיל ליטול תרופות הרזיה במאי 2022, חייו השתנו לחלוטין. לאחר שהשיל 45 ק"ג, דרוז הפך לאדם אחר – עם הרגלי אכילה, לבוש, אימונים ונופש שונים לגמרי, המשנים את דפוסי הצריכה שלו בהיקף של יותר מ-100,000 דולר בשנה.

"זהו חיים חדשים לגמרי," אומר דרוז.

הוא רק צרכן אחד. אך כפילו את חווייתו בכ-16 מיליון אנשים – 6 אחוזים מהבוגרים האמריקאים – הנוטלים תרופות הרזיה מסוג GLP-1, וכוח הקנייה הקולקטיבי שלהם עשוי לעצב מחדש את הכלכלה בשנים הקרובות באופן מהותי.

מאז שהחל ליטול תרופות להורדת משקל, ג'ון דרוז החל בשגרת כושר הכוללת ביקורים בשעות הבוקר המוקדמות במועדון הכושר המקומי שלו Life Time ואימונים עם מאמן אישי 

יאן האציוס, הכלכלן הראשי של גולדמן זאקס, צופה כי אם 60 מיליון אנשים ייטלו את התרופות עד 2028, התל"ג יגדל באחוז אחד – או בכמה טריליוני דולרים. הניתוח שלו התבסס בעיקר על הרעיון שאנשים בריאים יותר פירושם כוח עבודה בריא יותר ובתורו, עלויות בריאות נמוכות יותר.

אך התופעה רחבה הרבה יותר. "כשאנחנו חושבים על איך התרופות פועלות, הן משנות ישירות את רכישת המזון. אבל יש אפקט גלישה על הרבה סקטורים," מסביר אלג'ושה יאנסן, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת סינגפור.

חברות כבר מדווחות על רעידות בשוק ומתאימות את קווי המוצרים והשיווק שלהן בהתאם. מנכ"ל וולמארט דיבר על "ירידה קלה בסל הקניות הכולל" עבור רכישות מזון בקרב חלק מהקונים. חברת Rent the Runway, חנות אונליין להשכרת בגדים יוקרתיים, דיווחה שלקוחות בוחרים מידות קטנות יותר ובסגנונות צמודים יותר. Life Time Inc. – שם מושקע חלק נכבד מכספו של דרוז בימים אלה – השיקה תוכנית מנוי "ביצועים ואריכות חיים" הכוללת רופאים בתוך מועדוני הכושר שיכולים לרשום תרופות GLP-1 כשמתאים, בדיקות דם מטבוליות, פגישות עם תזונאי וגישה למאמנים אישיים.

מחקר של אוניברסיטת קורנל ו-Numerator מראה שמשתמשי GLP-1 מוציאים פחות בבתי קפה ורשתות מזון מהיר. PricewaterhouseCoopers רואה יתרונות בתחום הכושר בקבוצה זו – 35 אחוזים ממשתמשי תרופות ההרזיה שנסקרו על ידי PwC אמרו שהם מתאמנים בפעם הראשונה או יותר מבעבר, ו-16 אחוזים שכרו מאמן אישי בפעם הראשונה או מקיימים פגישות אלה לעתים קרובות יותר מבעבר.

עבור דרוז, השינוי החל די מהר אחרי שהתחיל על תרופת GLP-1. הוא איבד את כמה עשרות הקילוגרמים הראשונים על אוזמפיק (מאוחר יותר עבר ל-Mounjaro, שנחשב חזק יותר כי הוא מכוון לשני הורמונים במקום אחד) ללא הרבה מאמץ, בעיקר בגלל שהיה פחות רעב, ומה שהוא מתאר כפעילות גופנית ספורדית.

הרגלי האכילה שלו השתנו לחלוטין. זה לא היה בדיוק החלטה, הוא אומר. זה היה כמעט אינסטינקטיבי. לא היה לו עניין במזון ולעתים קרובות שכח לאכול, חוויה נפוצה בקרב משתמשי GLP-1 שדיווחו ברשתות החברתיות ולרופאים שמה שהם מכנים "רעש המזון" נעלם.

"הייתי אוכל חופן של M&M's בלילה ללא סיבה טובה. עכשיו, אני לא יכול לדמיין שאני עושה את זה. קשה לי אפילו לזכור מה אכלתי, זה היה כל כך מזמן," הוא אמר.

דרוז, שגר בבור רידג', אילינוי, נוטל את התרופה מונג'רו כדי לעזור לירידה במשקל

דרוז מחשב שההוצאה שלו על מזון גדולה יותר מבעבר. הפריטים היקרים ביותר שלו הם בשר איילים וביזון, בשר אדום רזה עשיר בחלבון שהוא מביא מהוואי בעקבות המלצה מחבר. "זה עשיר מאוד בחומרים מזינים, גדל על עשב שגדל על לבה ממאווי," הוא אמר. זה עולה 31 דולר לפאונד לעומת כ-5 דולר לפאונד עבור בשר טחון בסופרמרקט. הוא אוכל את זה כל יום בשבוע.

השינויים במשקלו הובילו לשינויים בלבוש שלו. כשהתחיל להתאמן כל יום, הוא הבחין שחולצות הטי והמכנסיים הרפויים מ-Dick's Sporting Goods לא מספיקים ובמהלך טיול בקניון, נכנס ל-Lululemon בפעם הראשונה.

לאחרונה, במקום החופשות המשפחתיות הקודמות שלו באתרי נופש הכל כלול במקסיקו או פלורידה, דרוז וילדיו הבוגרים טיילו בפארקים הלאומיים של ארה"ב. הם טיילו 125 ק"מ בשמונה ימים. "הובלתי את הצעידה. ניצחתי אותו בעלייה להר," דרוז אמר. "מדהים."

ניתוח מחברת המחקר Grocery Doppio מראה עליות וירידות ברכישות מזון מקוונות ברמה הלאומית, כאשר מכירות של בשרים רזים עלו ב-27 אחוזים במחצית הראשונה של 2024 בהשוואה לאותה תקופה ב-2023, בעוד שמכירות של פירות וירקות שלמים עלו ב-13 אחוזים. מכירות חטיפים וממתקים, הכוללים שוקולד, סוכריות ומעדנים מצופי סוכר, ירדו ב-52 אחוזים, בעוד שמכירות של מאפים מוכנים צנחו ב-47 אחוזים.

"אנו מאמינים שחלק הגון ממשתמשי GLP-1 עשויים למעשה להגדיל את הוצאות המזון שלהם בסופרמרקט לאורך זמן," אמר גאורב פנט, מנהל התובנות של Grocery Doppio.

עם 16 מיליון אמריקאים המשתמשים בתרופות אלה כיום, והתרחבות צפויה ל-60 מיליון עד 2028, המשמעויות לכלכלה האמריקאית עצומות. אם התחזיות של גולדמן זאקס יתממשו, אוזמפיק ודומותיה עשויות להתגלות כאחת החדשנויות המשפיעות ביותר על הכלכלה במאה ה-21 – לא רק משנות מותניים, אלא משנות את פני הכלכלה כולה.