שמועות על מבצע הגירה נרחב בלוס אנג'לס התבררו כמוגזמות

ימים של מתח ופחד בקהילות המהגרים בלוס אנג'לס הגיעו לשיאם ביום ראשון, כאשר שמועות על מבצע אכיפת הגירה נרחב של הממשל הפדרלי הציפו את העיר. אולם עד אמצע היום התברר כי המבצע - אם אכן התקיים - היה מצומצם בהרבה מכפי שרבים חזו.

רשות ההגירה והאכיפה (ICE) סירבה לאשר או להכחיש קיומו של מבצע מיוחד, ונמנעה מפרסום נתוני מעצרים. גורמים במשטרת לוס אנג'לס, משרד השריף המחוזי וה-FBI הפנו שאלות ל-ICE או הצהירו כי אינם מעורבים בפעולות אכיפת ההגירה הפדרליות.

עד אמצע היום התברר כי המבצע - אם אכן התקיים - היה מצומצם בהרבה מכפי שרבים חזו

במרכז המעצר המטרופוליטני בלוס אנג'לס, הסוהרים התבקשו להיערך לקליטת כ-120 עצורים חדשים כתוצאה מפשיטות ההגירה הצפויות בסוף השבוע. אולם עד אמצע היום, פחות מתריסר אנשים הובאו למתקן לעיבוד, לפי מקור המכיר את הפרטים.

"אנחנו שומעים שהם לא משיגים את המספרים שהם רוצים," אמר המקור, שביקש להישאר בעילום שם מכיוון שלא הוסמך לדבר בפומבי על הנושא.

ברחבי מחוז לוס אנג'לס, מאלהמברה ועד היילנד פארק, הופצו בנסיונות סושיאל מידיה סרטונים המראים כלי רכב לא מסומנים וסוכנים עם אפודים המגיעים לבתים. אחד המקרים המתועדים התרחש באלהמברה, שם פליפה אספינוזה, שוטר תנועה בן 56, נתקל בסוכנים פדרליים מחוץ לביתו בעודו מתכונן לעבודה.

"זה קרה כל כך מהר," שחזר אספינוזה. "הייתי המום." הסוכנים חיפשו את חמיו, שרכבו היה רשום בכתובת. כשהציגו מסמך שלטענתם היה צו, אספינוזה שם לב שהוא לא כלל חותמת רשמית, אך הזכיר את המילים "שוהה בלתי חוקי".

במרכז המעצר בלוס אנג'לס, הסוהרים התבקשו להיערך לקליטת כ-120 עצורים חדשים כתוצאה מפשיטות ההגירה הצפויות בסוף השבוע. אולם עד אמצע היום, פחות מתריסר אנשים הובאו למתקן

פעילי זכויות מהגרים הגיבו במהירות. קואליציית ההגנה העצמית הקהילתית, שהוקמה לאחרונה בתגובה להגברת אכיפת ההגירה, עקבה אחר הסוכנים ממגרש חניה של טארגט למקומות שונים. הפעילים השתמשו ברמקולים כדי להזהיר תושבים מפני פתיחת דלתות ללא צו חתום על ידי שופט.

רבים בלוס אנג'לס היו מוכנים למבצע גדול מאז השבעתו של הנשיא טראמפ לכהונה שנייה בחודש שעבר. ICE כבר ערך מבצעים מתוקשרים בשיקגו וניו יורק, בין היתר. מסמך ממשלתי שנחשף החודש רמז על תכנון מבצע אכיפה "בקנה מידה גדול" באזור לוס אנג'לס לפני סוף החודש, אך מקורות הזהירו כי התוכניות עשויות להשתנות.

סופיה תיאודורו, חברה בקואליציית ההגנה העצמית הקהילתית, אמרה: "ברגע שקיבלנו אישור שמשרד ביטחון המולדת נמצא בשטח, התחלנו להתריע בפני הקהילה ולבקש מהם להישאר בבתים."

בסופו של יום, המבצע שעורר כל כך הרבה חששות התברר כמוגבל בהיקפו, לפחות נכון לעכשיו. עם זאת, המתח והחשש בקרב קהילות המהגרים ממשיכים להדהד, כשרבים תוהים אם זהו רק השלב הראשון במבצע רחב יותר שעוד עתיד לבוא.