גווין ניוסום, מושל קליפורניה, פנה לקונגרס בבקשה חסרת תקדים להקצאת 39.7 מיליארד דולר לשיקום לוס אנג'לס בעקבות סופת השריפות ההרסנית שפקדה את העיר בינואר. לדברי ניוסום, האסון עלול להיות היקר ביותר בתולדות ארצות הברית, עם נזק כלכלי מוערך של יותר מ-250 מיליארד דולר.

במכתב ששלח ביום שישי למנהיגי הקונגרס, כולל יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון ומנהיג המיעוט הקים ג'פריס, הדגיש ניוסום את חשיבותה הכלכלית העולמית של לוס אנג'לס וציין כי התאוששותה תלויה בתמיכה פדרלית משמעותית. "לוס אנג'לס היא אחד המרכזים הכלכליים המשגשגים בעולם, אך היא תוכל להתאושש ולפרוח רק בתמיכה ממשלתית פדרלית מאסיבית," כתב המושל.

"לוס אנג'לס היא אחד המרכזים הכלכליים המשגשגים בעולם, אך היא תוכל להתאושש ולפרוח רק בתמיכה ממשלתית פדרלית מאסיבית," כתב המושל 

הנזק העצום מתבטא באובדן של 16,251 מבנים שנשרפו כליל, כאשר האש השתוללה על פני שטח של 37,400 דונם באזורי פסיפיק פאליסיידס, מאליבו, פסדינה ואלטדינה. הערכות ראשוניות מצביעות על נזק לנדל"ן בהיקף של יותר מ-30 מיליארד דולר רק באזורי פאליסיידס ואיטון.

תוכנית השיקום המוצעת כוללת:

• 16.8 מיליארד דולר מסוכנות החירום הפדרלית (FEMA), מתוכם 5 מיליארד לפינוי הריסות
• 9.9 מיליארד דולר ממשרד השיכון לסיוע לקורבנות השריפות, בעלי בתים, שוכרים ועסקים
• 5.29 מיליארד דולר מהסוכנות לעסקים קטנים להלוואות
• 4.32 מיליארד דולר למענקי שיקום לרשויות מקומיות
• 2 מיליארד דולר בזיכויי מס לדיור בר השגה

אולם, הבקשה נתקלת במורכבות פוליטית משמעותית. ממשל טראמפ, באמצעות שליחו המיוחד ריק גרנל, הודיע כי הסיוע יותנה בתנאים מסוימים, כשהבולט בהם הוא דרישה לפירוק ועדת החופים של קליפורניה. "צמצום המימון הפדרלי שלהם והתניית הסיוע בביטול ועדת החופים של קליפורניה יהפוך את קליפורניה למקום טוב יותר," אמר גרנל בכנס שמרני מחוץ לוושינגטון.

הנזק העצום מתבטא באובדן של 16,251 מבנים שנשרפו כליל, כאשר האש השתוללה על פני שטח של 37,400 דונם באזורי פסיפיק פאליסיידס, מאליבו, פסדינה ואלטדינה

ניוסום נמנע במכתבו מלהתייחס ישירות למחלוקת זו, ובחר להודות לנשיא טראמפ על תמיכתו בזירוז פינוי ההריסות והגישה הכוללת להתאוששות. "אנחנו אסירי תודה לעד," כתב ניוסום, "ואנו בטוחים שאם נעבוד יחד, לוס אנג'לס תמשיך לשמש כמגדלור לעולם ותתייצב על קרקע מוצקה לקראת אירוח גביע העולם והאולימפיאדה."

חבר הקונגרס בראד שרמן, המייצג את פסיפיק פאליסיידס, תמך בבקשת ניוסום והדגיש במיוחד את הצורך בהגדלת תקרת ההלוואות לשיקום בתים מ-500,000 דולר ל-2 מיליון דולר. "התקרה הנוכחית אינה מספיקה בעליל לבניה מחדש של בית לא מבוטח בפסיפיק פאליסיידס," אמר בהצהרה.

אישור הבקשה תלוי כעת בנכונותם של המחוקקים הרפובליקנים להקצות מימון בתקופה שבה הממשל מתמקד בקיצוץ הוצאות, ובנכונותם של הדמוקרטים לקבל את התנאים שעשויים להתלוות לסיוע. המאבק הפוליטי סביב בקשת הסיוע מדגיש את המתח המתמשך בין קליפורניה לממשל הפדרלי, כאשר עתידה של אחת הערים החשובות בארה"ב תלוי בתוצאותיו.