תביעת ענק נגד מערכת החינוך בלוס אנג'לס: "הונאה של 77 מיליון דולר בכספי אמנות"

מערכת החינוך של לוס אנג'לס (LAUSD) ומנהל המחוז אלברטו קרבלו נתבעים על שימוש לא חוקי בכספים שיועדו ללימודי אמנות ומוזיקה. התביעה, שהוגשה אתמול לבית המשפט העליון של לוס אנג'לס, מאשימה את המחוז בהסטת 76.7 מיליון דולר שהוקצו במסגרת הצעת חוק 28 (Prop. 28) למטרות אחרות.

אוסטין ביוטנר, המפקח לשעבר של המחוז ויוזם הצעת החוק, הצטרף לתביעה יחד עם שמונה משפחות של תלמידים. "מה שמחוז לוס אנג'לס עשה הוא שהם השתמשו בכסף החדש כדי לשלם על דברים שהם כבר עושים", אמר ביוטנר בראיון ל-FOX 11. "יש לנו את ההוכחות - קיים תזכיר מקרבלו למועצת המחוז שאומר 'השתמשנו בכסף למימון צוות קיים, וזה בסדר'. ובכן, זה לא בסדר. החוק אומר שחייבים להשתמש בכסף כדי להוסיף צוות, והם לא עשו זאת."

התביעה, שהוגשה אתמול לבית המשפט העליון של לוס אנג'לס, מאשימה את המחוז בהסטת 76.7 מיליון דולר שהוקצו במסגרת הצעת חוק 28 (Prop. 28) למטרות אחרות 

הצעת חוק 28, שאושרה על ידי מצביעי קליפורניה ב-2022, נועדה לתקן את המחסור המתמשך במימון חינוך לאמנות ומוזיקה. החוק מספק מימון ייעודי למחוזות בית ספר כדי להעסיק מורים ועוזרי הוראה לאמנות ומוזיקה בכל הקמפוסים, כך שכל תלמיד ייהנה מהגדלת שעות ההוראה בתחומים אלה.

התביעה מציגה מקרה של תלמידה בת 15 מתיכון פרנקלין שמעולם לא הצליחה להירשם לשיעור אמנות, לא בחטיבת הביניים ולא בתיכון. "למרות שהתובעת אלנה ס' נדרשת לקחת לפחות קורס אמנות אחד כדי לסיים, היא לא בטוחה אם תוכל להתקבל לאחד בתיכון פרנקלין בגלל נדירותם," נטען בתביעה.

איגודי העובדים הגדולים במחוז, כולל איגוד המורים המאוחד של לוס אנג'לס (UTLA), איגוד עובדי השירות הבינלאומי Local 99 ו-Teamsters Local 572, תומכים בתביעה.

על פי החוק, בתי הספר חייבים לאשר שהכספים הוצאו בנוסף למימון הקיים לתוכניות חינוך לאמנות. החוק גם מספק מימון נוסף לבתי ספר שבהם לומדים תלמידים הזכאים לארוחות מוזלות או חינם, מתוך הכרה בכך שתלמידים ממשפחות בעלות הכנסה נמוכה, ובמיוחד תלמידים שחורים ולטינים, סובלים לעתים קרובות יותר ממחסור בחינוך לאמנות ומוזיקה.

בקבלת כספי הצעת חוק 28, מחוזות בית ספר נדרשים להשתמש בכסף זה להגדלת המימון ולא להחלפת מימון קיים להוראת אמנות ומוזיקה, ולהקצות לפחות 80% מהכספים לשכירת מורים ועוזרי הוראה לאמנות. "LAUSD נכשל בשתי הדרישות," טוענת התביעה.

מחוז LAUSD הגיב בהצהרה כי טרם קיבל את כתב התביעה. "יחד עם זאת, פעלנו להבהיר כל אי הבנה בנוגע להצעת חוק 28 ואנו ממשיכים לפעול על פי הנחיות היישום כפי שסופקו על ידי מדינת קליפורניה כדי להבטיח שאנו מצייתים באופן מלא לדרישות החוק," נמסר בהודעה.