"חמישה הרוגים. מדובר באישה מבוגרת אחת וארבעה ילדים," אמר עמנואל ג'ינטי, קצין בכיר במשטרת מיאמי גארדנס, בתדרוך לעיתונאים שעות לאחר התאונה. "מהירות הייתה גורם בתאונה, וגם אלכוהול היה גורם," הוסיף ג'ינטי

התאונה המחרידה, שתועדה במצלמות אבטחה, התרחשה בסביבות השעה 18:00 בשדרות נורת'ווסט 37, סמוך לרחוב 170. בסרטון נראה רכב שטח שחור מתנגש בעוצמה רבה בחלקו האחורי של רכב מסוג ניסן אלטימה לבן, שנמחץ בין רכב השטח לבין קדילק אסקלייד כסוף שנסע לפניו.

"חמישה הרוגים. מדובר באישה מבוגרת אחת וארבעה ילדים," אמר עמנואל ג'ינטי, קצין בכיר במשטרת מיאמי גארדנס, בתדרוך לעיתונאים שעות לאחר התאונה. "מהירות הייתה גורם בתאונה, וגם אלכוהול היה גורם," הוסיף ג'ינטי.

חמשת הנוסעים ברכב הניסן פונו במצב קריטי לבתי חולים במחוז ברווארד, שם נקבע מותם. לפחות חמישה אנשים נוספים נפגעו בתאונה ופונו לבתי חולים באזור, על פי שירותי החירום של מיאמי-דייד.

החוקרים במקום המשיכו בחקירה מאומצת במהלך הלילה בניסיון לקבוע את הנסיבות המדויקות שהובילו לטרגדיה. "זה לילה קשה מאוד לקהילה שלנו, לילה קשה מאוד לשוטרים שהגיעו לזירה, ולילה קשה מאוד לצוותי החירום וההצלה," אמר ג'ינטי בכאב.

נכון למוצאי שבת, המשטרה טרם פרסמה את שמות הקורבנות. בהתאם לממצאי החקירה, וילקוקס עשוי להיות מואשם בעבירות נוספות.

התאונה הקשה מצטרפת לשורה של תאונות קטלניות שנגרמו על ידי נהיגה בשכרות בפלורידה, ומעוררת שוב את הדיון הציבורי בצורך בהחמרת הענישה ובהגברת האכיפה נגד נהגים שיכורים. על פי נתוני המשטרה, תאונות הקשורות באלכוהול גובות מחיר כבד במיוחד כאשר מעורבים בהן ילדים.

צוותי החירום שהגיעו לזירה תיארו את המראות הקשים ואת ההתמודדות המורכבת עם האירוע. "כשאתה מגיע לזירה כזו ורואה ילדים מעורבים, זה משפיע עליך ברמה האישית," אמר אחד מאנשי הצוות הרפואי שביקש להישאר בעילום שם. "אנחנו מאומנים להתמודד עם מצבי חירום, אבל כשמדובר במשפחה שלמה שנמחקה ברגע אחד, זה קשה במיוחד."

המשטרה קוראת לכל מי שהיה עד לתאונה או שיש בידיו מידע נוסף ליצור קשר עם חוקרי התנועה. במקביל, הרשויות מדגישות את החשיבות של נהיגה זהירה ואת הסכנות הטמונות בנהיגה תחת השפעת אלכוהול.