המרוץ לעבודה חדשה נבלם: ירידה חדה במספר האמריקאים שמתפטרים ממקום עבודתם

שוק העבודה האמריקאי ממשיך להתקרר, כאשר נתונים חדשים מראים כי מספר העובדים שעזבו את משרתם בשנת 2024 הגיע לרמה הנמוכה ביותר מאז 2020. על פי נתוני משרד העבודה שפורסמו ביום שלישי, 39.6 מיליון אמריקאים התפטרו ממשרתם בשנה שעברה, ירידה של 11% לעומת השנה הקודמת ו-22% פחות משיא של 2022.

המצב שונה בתכלית מהתקופה שלאחר הקורונה, כאשר שוק העבודה הלוהט הוביל לגל התפטרויות המוני של עובדים שחיפשו שכר גבוה יותר, הטבות טובות יותר וגמישות רבה יותר

"זה לא ברור לי מה יוכל לשנות את המגמה הזו," אמר ניל דוטה, כלכלן בחברת המחקר Renaissance Macro. שיעור העובדים המתפטרים מדי חודש ירד מתחת לרמה שהייתה לפני המגפה, וחלק מהכלכלנים צופים המשך ירידה.

המצב שונה בתכלית מהתקופה שלאחר הקורונה, כאשר שוק העבודה הלוהט הוביל לגל התפטרויות המוני של עובדים שחיפשו שכר גבוה יותר, הטבות טובות יותר וגמישות רבה יותר. כעת, ישנן רק 1.1 משרות פנויות לכל מובטל, ירידה חדה מהשיא של 2 משרות במרץ 2022.

גם הגיוס החדש האט משמעותית. שיעור העובדים שגויסו למשרות חדשות ירד לממוצע של 3.5% ב-2024, לעומת שיא של כ-4.4% ב-2021. בסך הכל, אמריקאים שמעו את המילים "התקבלת לעבודה" כ-66 מיליון פעמים בשנה שעברה, ירידה מ-71 מיליון ב-2023.

המצב מאתגר במיוחד עבור עובדים במשרות משרדיות בשכר גבוה. חברות בתחומי הטכנולוגיה, המשפטים ותעשיות קשורות, שגייסו במהירות לפני מספר שנים, כעת זקוקות פחות לעובדים חדשים. לעומת זאת, עדיין יש ביקוש רב למשרות בתעשיות כמו בריאות ואירוח.

חברות גדולות כבר מגיבות למגמה. מטא (פייסבוק לשעבר) מתכננת לפטר 5% מכוח העבודה שלה החודש, וחברת RTX (רייתיאון לשעבר) משקיעה באוטומציה "שתמשיך להניע פריון ללא צורך בתוספת כוח אדם", כפי שאמר המנכ"ל כריסטופר קאליו.

למרות ההאטה, שוק העבודה נותר יציב יחסית. שיעור האבטלה נמוך ועומד על 4.1%, והכלכלה ממשיכה ליצור משרות חדשות. הפיטורים מוגבלים, אך הדרך למציאת משרה חדשה הפכה מאתגרת הרבה יותר.

"שוק העבודה הזה הראה שהוא יכול להמשיך להתקרר לאורך זמן מבלי שדברים ישברו," אמר גאי ברגר, כלכלן במכון ברנינג גלאס. "לנצח? כנראה שלא, אבל אולי יש עוד מקום להתקררות של שוק העבודה בדרך שברובה נטולת כאב."