העיתוי של התביעה אינו מקרי - היא מגיעה בעקבות צווים נשיאותיים של טראמפ האוסרים על יוזמות גיוון במגזר הפדרלי, וכשנה וחצי לאחר שבית המשפט העליון קבע כי התחשבות בגזע בקבלה לאוניברסיטאות אינה חוקתית

העיתוי של התביעה אינו מקרי - היא מגיעה בעקבות צווים נשיאותיים של טראמפ האוסרים על יוזמות גיוון במגזר הפדרלי, וכשנה וחצי לאחר שבית המשפט העליון קבע כי התחשבות בגזע בקבלה לאוניברסיטאות אינה חוקתית.

דובר אוניברסיטת קליפורניה הגיב בתוקף לטענות, באומרו כי מידע על גזע ואתניות נאסף רק למטרות סטטיסטיות ולא לצורך קבלה. "מאז שנאסרה ההתחשבות בגזע בקבלה לאוניברסיטאות בקליפורניה ב-1996, אוניברסיטת קליפורניה התאימה את נהלי הקבלה שלה לחוק," אמר הדובר.

התביעה הוגשה על ידי קבוצה המכנה את עצמה "סטודנטים נגד אפליה גזעית", שלדבריה הוקמה "כדי להחזיר את המריטוקרטיה לאקדמיה". בראש צוות עורכי הדין עומד ג'ונתן מיטשל, לשעבר היועץ המשפטי הכללי של טקסס, שבשנה שעברה ייצג את טראמפ במאבקו להישאר בפריימריז הרפובליקניים בקולורדו.

על פי כתב התביעה, האוניברסיטה חידשה את מדיניות ההעדפות על בסיס גזע לאחר שתיקון חוקתי בקליפורניה ב-1996 אסר על כך. האיסור הוביל לירידה חדה ברישום סטודנטים שחורים והיספנים ב-UCLA וב-UC Berkeley, שני הקמפוסים התחרותיים ביותר במערכת.

כדי להתמודד עם התופעה, השקיעה האוניברסיטה מאות מיליוני דולרים במאמצי גיוס. למרות העלייה במספר המועמדים, שיעורי הקבלה בקרב סטודנטים שחורים והיספנים נותרו נמוכים, ולכן, לטענת התביעה, בתי הספר חידשו את ההעדפות הגזעיות.

התביעה טוענת גם כי בתי הספר למשפטים של UC הפרו את החוקים המדינתיים והפדרליים האוסרים על העדפה גזעית

סקירה של רשומות הקבלה שנערכה ב-2014 על ידי סוציולוג מ-UCLA מצאה כי במשך חמש שנים, יותר מ-2,000 הצעות קבלה ל-UCLA הושפעו מהעדפות גזעיות שהטיבו עם סטודנטים שחורים והיספנים על חשבון סטודנטים אסייתים-אמריקאים ולבנים, כך נטען בתביעה. קמפוסים אחרים של UC אימצו גם הם העדפות על בסיס גזע, שהעלו את שיעורי הקבלה של סטודנטים שחורים והיספנים.

התביעה טוענת גם כי בתי הספר למשפטים של UC הפרו את החוקים המדינתיים והפדרליים האוסרים על העדפה גזעית. הדיון בתביעה צפוי להתחיל בחודשים הקרובים ולעורר דיון ציבורי נרחב בשאלת הגיוון באקדמיה האמריקאית.

מומחים משפטיים מעריכים כי לתביעה זו עשויות להיות השלכות מרחיקות לכת על מדיניות הקבלה באוניברסיטאות ברחבי ארצות הברית, במיוחד לאור פסיקת בית המשפט העליון האחרונה בנושא העדפה מתקנת. התוצאה עשויה להשפיע על עתיד הגיוון באקדמיה האמריקאית ועל הזדמנויות ההשכלה הגבוהה עבור קבוצות מיעוט.