לוס אנג'לס מתכוננת להמשך השריפות ההרסניות השבוע, כאשר חזאי מזג האוויר צופים את שובן של רוחות סנטה אנה המסוכנות, שעשויות להגיע למהירות של עד 160 קילומטרים בשעה.

למעלה מ-27 בני אדם נספו ו-22,000 מבנים נשרפו בלפחות שישה מוקדי שריפה מאז שפרצה השריפה הראשונה ב-7 בינואר. בימים האחרונים, שמיים רגועים אפשרו לכוחות הכיבוי להשתלט על מספר מוקדי אש, כולל השריפה ההרסנית ביותר בפסיפיק פאליסיידס.

אך אמש, שירות המטאורולוגיה של קליפורניה הוציא "אזהרת מזג אוויר לשריפות" עבור רוב אזורי לוס אנג'לס והמחוזות הסמוכים, שתקפה מיום שני עד יום רביעי. דובר השירות אמר: "אנו צופים אירוע משמעותי נוסף עם התגברות רוחות סנטה אנה בסוף השבוע, המביאות עימן סכנת שריפות קריטית."

בין הנפגעים העיקריים נמצאים גם סלבריטאים כמו פריס הילטון, מל גיבסון ובילי קריסטל, שאיבדו את בתיהם. במקביל, התגלו תקלות מדאיגות ברשת החשמל של לוס אנג'לס באותם אזורים בהם השתוללו השריפות, מה שמעלה תיאוריה חדשה לגבי הגורם להתפרצותן.

בוב מרשל, מנכ"ל Whisker Labs, חברה המנטרת פעילות חשמלית, דיווח על זינוק חד בתקלות חשמל בשעות שלפני התפרצות השריפות באזורי איטון, פאליסיידס והרסט. באזור פסיפיק פאליסיידס לבדו נרשמו 63 תקלות בשעתיים-שלוש שלפני פרוץ השריפה.

הערכות ראשוניות מצביעות על כך שעלות שיקום האזור עשויה להגיע ל-150 מיליארד דולר, כאשר מומחים מעריכים שתהליך ההתאוששות עשוי להימשך עד עשור. בינתיים, אלפי תושבים נוספים נאלצו להתפנות מבתיהם בפרברים היוקרתיים של ברנטווד ואנסינו, ביניהם סלבריטאים כמו לברון ג'יימס, ארנולד שוורצנגר וקמלה האריס.