אזהרה חסרת תקדים מ"מצב מסוכן במיוחד" במחוזות לוס אנג'לס וונטורה, כאשר רוחות סנטה אנה צפויות להגיע למהירות של עד 115 קילומטרים בשעה

כבר בשעות הבוקר המוקדמות נמדדו משבי רוח עזים בהרי סן גבריאל ולאורך כביש 14, כשהרוחות המזרחיות מעלות חשש להתפשטות מהירה של שריפות מערבה. המצב המסוכן מגיע בזמן שצוותי הכיבוי עדיין נאבקים במספר שריפות גדולות באזור.

שריפת פאליסיידס ממשיכה להשתולל ועד כה כילתה קרוב ל-24 אלף אקרים ומבנים רבים בפסיפיק פאליסיידס ולאורך כביש החוף השקט לכיוון מליבו. רק 14 אחוזים מהשריפה נמצאים בשליטה, כאשר יותר מ-12 אלף מבנים עדיין בסכנה. הערכות ראשוניות מצביעות על כך שכ-5,300 מבנים, רבים מהם בתי מגורים, כבר ניזוקו או נהרסו כליל.

במקביל, שריפת איטון, שמשתוללת באזור אלטדינה ופסדינה, שרפה כבר יותר מ-14 אלף אקרים וגרמה נזק לכ-7,000 מבנים. למרות מאמצי הכיבוי האינטנסיביים, רק 33 אחוזים מהשריפה נמצאים בשליטה. תושבים רבים באלטדינה, קינלואה מסה וחלקים נרחבים מפסדינה פונו מבתיהם.

בתי ספר רבים באזור נסגרו, ביניהם בית הספר היסודי מרקז צ'רטר שנהרס כליל בשריפה

אתמול בערב התווספה דאגה נוספת כאשר שריפה חדשה, המכונה "שריפת אוטו", פרצה בקרקעית נהר סנטה קלרה במחוז ונטורה. למרות שצוותי הכיבוי הצליחו לעצור את התקדמות השריפה לאחר שכילתה 55 אקרים, החשש הוא שהרוחות החזקות הצפויות עלולות להצית אותה מחדש.

"המצב מסוכן במיוחד בגלל השילוב של רוחות חזקות, אוויר יבש וטמפרטורות גבוהות," הסביר מטאורולוג בכיר ברשות מזג האוויר. "בתנאים כאלה, כל ניצוץ קטן יכול להתפתח במהירות לשריפה גדולה ומסוכנת."

בתי ספר רבים באזור נסגרו, ביניהם בית הספר היסודי מרקז צ'רטר שנהרס כליל בשריפה. הרשויות מפצירות בתושבים להישאר ערניים ולהיות מוכנים לפינוי מהיר במידת הצורך. "אנחנו נמצאים במצב חירום חסר תקדים," אמר דובר מחלקת הכבאות של לוס אנג'לס. "הרוחות החזקות הצפויות מחייבות אותנו להיות בכוננות מוגברת ומוכנים לכל תרחיש אפשרי."

תושבי האזור מתבקשים לעקוב אחר הנחיות הרשויות ולהתעדכן באופן שוטף במצב השריפות והפינויים. "אנחנו לא לוקחים שום סיכון," הדגיש מפקד כוחות החירום במחוז ונטורה. "בטיחות התושבים היא הדבר החשוב ביותר עבורנו ברגעים אלה."