חברתו לשעבר של מתיו ליבלסברגר, הלוחם שהואשם בפיצוץ הסייברטראק של טסלה במלון טראמפ אינטרנשיונל בראש השנה האזרחי, חושפת כי השירות הצבאי שלו באפגניסטן ב-2019 "שבר אותו לחלוטין". ליבלסברגר, כוח מיוחד בן 37 ומעוטר בצבא ארה"ב, התאבד בירייה לראשו במקביל לפיצוץ שגרם לפציעות קלות של שבעה אנשים.
"כובד המצפון שלו, הוא פשוט לא יכל להתמודד איתו," אמרה אריט. "הוא המשיך לשלוח לי הודעות על הדיכאון שלו"
אליסיה אריט, אחות צבאית לשעבר בת 39 שהכירה את ליבלסברגר ב-2018, סיפרה בראיון מיוחד כי למרות שסבל מפגיעות מוח עוד לפני שירותו באפגניסטן, הצליח להתמודד איתן. אולם לאחר הפריסה ב-2019, סירב לדבר על חוויותיו והיה מלא בושה.
"כובד המצפון שלו, הוא פשוט לא יכל להתמודד איתו," אמרה אריט. "הוא המשיך לשלוח לי הודעות על הדיכאון שלו." במכתב שנחשף על ידי המשטרה, ליבלסברגר הביע רגשות אשמה על האנשים שהרג. "זו לא הייתה מתקפת טרור, זו הייתה קריאת השכמה," כתב. "אמריקאים מקשיבים רק למופעי ראווה ואלימות. איזו דרך טובה יותר להעביר את המסר שלי מאשר פעלול עם זיקוקים וחומרי נפץ?"
הרשויות ציינו כי ליבלסברגר ככל הנראה סבל מפוסט-טראומה ו"מצוקות אישיות" נוספות. ספנסר אוונס, האחראי על מחלקת ה-FBI בלאס וגאס, הגדיר את האירוע כ"מקרה טרגי של התאבדות של לוחם מעוטר."
אריט, שהכירה את ליבלסברגר דרך טינדר בקולורדו ספרינגס, תיארה אותו כאדם "עם עומק אופי רב". "הוא היה חזק, אמיץ, אבל כל כך צנוע לגבי הכל," אמרה. היא סיפרה על חביבותו כלפי בנה, ועל אהבתו לעבודות עץ ואמנות.
ימים ספורים לפני הפיצוץ, ליבלסברגר התכתב עם אריט וסיפר לה על השכרת הסייברטראק. "הרגשתי כמו באטמן או היילו," כתב לה
במהלך מערכת היחסים שלהם, ליבלסברגר התמודד עם בעיות רפואיות ונפשיות קשות. הוא סבל מפגיעות ראש, כאבי ראש חמורים, ועבר שני ניתוחי גב. "הוא אמר שהיו לו כמה נחיתות קשות מאוד בחשכה," שיתפה אריט. לדבריה, הוא סבל גם מעלייה במשקל, הבזקים חוזרים מהעבר, ובעיות זיכרון.
למרות עידודה לפנות לטיפול נפשי, ליבלסברגר נמנע מכך. "הוא דאג מהבושה והסטיגמה ביחידה שלו," הסבירה. "אם קיבלת עזרה נפשית, ראו אותך כחלש והם לא הרשו חולשה ביחידה. הצבא חגג את כוחו והתעלם מכל הכאב הפנימי שלו."
ימים ספורים לפני הפיצוץ, ליבלסברגר התכתב עם אריט וסיפר לה על השכרת הסייברטראק. "הרגשתי כמו באטמן או היילו," כתב לה. אריט ציינה כי דבר בהתכתבויות לא עורר חשד, והיא הופתעה לחלוטין כששמעה על מותו מה-FBI.
"לא היה לי מושג כמה הוא סבל," אמרה בכאב. "הוא רק שלח לי הודעות שאני אישה חזקה ואמא טובה."
