2024 נכנסת להיסטוריה: השנה החמה ביותר בלאס וגאס ובכדור הארץ

לאס וגאס חוותה ב-2024 את אחת השנים החמות ביותר בהיסטוריה שלה, בהתאמה למגמה העולמית שבה השנה האחרונה נרשמה כחמה ביותר מאז החלו המדידות. כך עולה מנתונים חדשים שפרסמו נאס"א והמנהל הלאומי לאוקיינוסים ואטמוספירה (NOAA).

העיר המדברית שברה או השוותה מספר שיאים מדאיגים: הטמפרטורה הממוצעת עמדה על 22.4 מעלות צלזיוס, זהה לשיא שנקבע ב-2017. אולם בניגוד לשנה ההיא, 2024 הציגה את הטמפרטורה הגבוהה ביותר שנמדדה אי פעם בעיר - 49 מעלות צלזיוס, את הקיץ החם ביותר בהיסטוריה, ושיא של 112 ימים שבהם הטמפרטורה עלתה מעל 37.8 מעלות צלזיוס.

אחת ההשפעות הבולטות היא הבצורת המתמשכת. לאס וגאס נמצאת כעת באמצע תקופת היובש השנייה הארוכה ביותר בתולדותיה, עם 183 ימים רצופים ללא גשם משמעותי נכון ל-12 בינואר 2025

הנתונים המקומיים משתלבים בתמונה הגלובלית המדאיגה. על פי המדידות שנעשו באמצעות עשרות אלפי תחנות מזג אוויר, ספינות ומצופים באוקיינוסים ברחבי העולם, עשר השנים החמות ביותר שנמדדו אי פעם התרחשו בעשור האחרון.

"זו לא משימה קלה לחשב את הטמפרטורה הממוצעת של כדור הארץ," מסבירים המדענים, "אבל הנתונים מראים מגמה ברורה של התחממות גלובלית שמשפיעה על תופעות סביבתיות נוספות."

אחת ההשפעות הבולטות היא הבצורת המתמשכת. לאס וגאס נמצאת כעת באמצע תקופת היובש השנייה הארוכה ביותר בתולדותיה, עם 183 ימים רצופים ללא גשם משמעותי נכון ל-12 בינואר 2025.

בנוסף, ארצות הברית חוותה ב-2024 27 אסונות אקלים שעלות הנזק של כל אחד מהם עלתה על מיליארד דולר - המספר השני בגובהו מאז החלו במעקב ב-1980. אסונות אלה כללו בצורת, שריפות יער, הוריקנים, טורנדו, שיטפונות ואירועי מזג אוויר קיצוניים אחרים, שגבו את חייהם של 568 בני אדם.

"הממוצע השנתי של אסונות כאלה בין 1980 ל-2024 עמד על תשעה בשנה," מציינים ב-NOAA, "אבל בחמש השנים האחרונות (2020-2024) הממוצע זינק ל-23 אירועים בשנה."

המומחים מדגישים כי דפוסי ההתחממות הם הדרך הטובה ביותר למדוד את השפעת שינויי האקלים - מגמה שמשפיעה על השלכות סביבתיות אחרות, כמו החמרת הבצורת באזור לאס וגאס והסביבה. הנתונים מעוררים דאגה במיוחד לאור העובדה שהם מצביעים על האצה בקצב ההתחממות הגלובלית.