הוליווד בסכנה: שריפות ענק משתוללות בהוליווד הילס, אלפי בתים עולים באש

פריס הילטון איבדה את ביתה בשכונת פסיפיק פליסיידס, המוכרת כמקום מגוריהם של סלבריטאים רבים והונצחה בשיר "Surfin' USA" של הביץ' בויס, וספגה נזק כבד במיוחד.

ביום רביעי בערב, פרצה שריפה חדשה בגבעות הוליווד, המכונה "שריפת סנסט", בקרבת ה"הוליווד בול" ובמרחק של כקילומטר וחצי משדרת הכוכבים המפורסמת. הרחובות סביב תיאטרון גראומן הסיני ומוזיאון השעווה של מדאם טוסו התמלאו בתנועה כבדה, כשמסוקי כיבוי חגו מעל ופינו אורחי מלונות את האזור ברגל.

השריפה ההרסנית ביותר, המכונה "שריפת פסיפיק פליסיידס", כילתה לפחות אלף מבנים והפכה להיות השריפה ההרסנית ביותר בתולדות לוס אנג'לס. רובעים שלמים הפכו לאפר, כולל חנויות מכולת, בנקים ובתים יוקרתיים. שכונת פסיפיק פליסיידס, המוכרת כמקום מגוריהם של סלבריטאים רבים והונצחה בשיר "Surfin' USA" של הביץ' בויס, ספגה נזק כבד במיוחד.

בין הנפגעים הבולטים נמצאים כוכבי הוליווד כמו בילי קריסטל, מנדי מור, קארי אלווס ופריס הילטון, שאיבדו את בתיהם בשריפות. קריסטל ואשתו ג'ניס איבדו את ביתם בן 45 השנים, וציינו כי "כל פינה בבית הייתה מלאה באהבה. זיכרונות יפים שאי אפשר לקחת."

ביום רביעי בערב, פרצה שריפה חדשה בגבעות הוליווד, המכונה "שריפת סנסט", בקרבת ה"הוליווד בול" ובמרחק של כקילומטר וחצי משדרת הכוכבים המפורסמת. הרחובות סביב תיאטרון גראומן הסיני ומוזיאון השעווה של מדאם טוסו התמלאו בתנועה כבדה, כשמסוקי כיבוי חגו מעל ופינו אורחי מלונות את האזור ברגל.

מערכת החינוך ספגה מכה קשה כשיותר מחצי תריסר בתי ספר באזור ניזוקו או נהרסו, כולל תיכון פליסיידס צ'רטר המפורסם, שהופיע בסרטים וסדרות טלוויזיה רבות. אוניברסיטת UCLA ביטלה את הלימודים למשך השבוע.

הרוחות העזות, שהגיעו למהירות של כ-130 קמ"ש, החמירו את המצב והובילו לפיזור גחלים למרחקים גדולים. למרות שמהירות הרוח פחתה ביום רביעי, המצב עדיין מסוכן. ראש העיר לוס אנג'לס, קארן באס, הזהירה מפני רוחות בלתי צפויות, אם כי לא בעוצמה של יום שלישי, כשמטוסי הכיבוי נאלצו להישאר על הקרקע.

בפסדינה, מפקד כוחות הכיבוי צ'אד אוגוסטין דיווח על 200-500 מבנים שניזוקו או נהרסו בשריפת איטון. מערכת המים של העיר הגיעה לקצה גבול היכולת, והפסקות החשמל החמירו את המצב.

מערכת החינוך ספגה מכה קשה כשיותר מחצי תריסר בתי ספר באזור ניזוקו או נהרסו, כולל תיכון פליסיידס צ'רטר המפורסם, שהופיע בסרטים וסדרות טלוויזיה רבות. אוניברסיטת UCLA ביטלה את הלימודים למשך השבוע

הנשיא ביידן חתם על הכרזת מצב חירום פדרלי לאחר שהגיע לתחנת כיבוי אש בסנטה מוניקה לתדרוך עם המושל גווין ניוסום, שהורה על שיגור כוחות המשמר הלאומי לסיוע. אולפני הוליווד השעו את ההפקות, ואולפני יוניברסל סגרו את פארק השעשועים שלהם.

מומחים מציינים כי עונת השריפות בקליפורניה מתארכת בשל שינויי האקלים, עם טמפרטורות גבוהות יותר ופחות משקעים. דרום קליפורניה לא ראתה גשם משמעותי מאז תחילת מאי, ורוחות הסנטה אנה החמות תרמו לטמפרטורות גבוהות מהממוצע.

נכון לערב יום רביעי, למעלה מ-456 אלף אנשים נותרו ללא חשמל בדרום קליפורניה. השריפות כיסו שטח של כ-108 קילומטרים רבועים, כמעט בגודל העיר סן פרנסיסקו כולה. תנאי מזג האוויר המסוכנים צפויים להימשך