"המזון שאנחנו אוכלים לא אמור להפוך אותנו לחולים או להוביל להשלכות לכל החיים," אמר ניוסום בהצהרתו. "קליפורניה הייתה מובילה במשך שנים ביצירת ארוחות בית ספר בריאות וטעימות, ובהסרת רכיבים וכימיקלים מזיקים מהמזון. אנחנו נעבוד עם התעשייה, הצרכנים והמומחים כדי לצמצם את המזון האולטרה-מעובד וליצור עתיד בריא יותר לכל תושבי קליפורניה"

"המזון שאנחנו אוכלים לא אמור להפוך אותנו לחולים או להוביל להשלכות לכל החיים," אמר ניוסום בהצהרתו. "קליפורניה הייתה מובילה במשך שנים ביצירת ארוחות בית ספר בריאות וטעימות, ובהסרת רכיבים וכימיקלים מזיקים מהמזון. אנחנו נעבוד עם התעשייה, הצרכנים והמומחים כדי לצמצם את המזון האולטרה-מעובד וליצור עתיד בריא יותר לכל תושבי קליפורניה"

הצו מנחה סוכנויות ממשלתיות לפתח המלצות להגבלת הנזקים הבריאותיים של מזונות אולטרה-מעובדים, וקורא להצעות לצמצום רכישת ממתקים, משקאות מוגזים ומזונות לא בריאים אחרים המכילים צבעי מאכל סינתטיים או תוספים על ידי מקבלי קצבאות מזון ממשלתיות.

על פי מחקרים, מזונות אולטרה-מעובדים מהווים את רוב אספקת המזון בארצות הברית. בעוד שמזונות מעובדים הם מזונות שעברו שינוי מצורתם הטבעית, כמו ירקות קפואים, מזונות אולטרה-מעובדים הם מזונות שעברו שינוי משמעותי מצורתם הטבעית, כמו חטיפים ארוזים או משקאות קלים.

המהלך של ניוסום מגיע על רקע מינויו הצפוי של רוברט קנדי ג'וניור, שעדיין זקוק לאישור הסנאט. קנדי, מבקר חריף של מזונות אולטרה-מעובדים, הבטיח לשנות באופן רדיקלי את מערכת המזון של המדינה. צבעי מאכל, חלב מפוסטר ושמנים מזרעים הם בין הפריטים שביקר, לעתים תוך העלאת טענות בריאותיות שאינן נתמכות על ידי המדע.

קליפורניה כבר הובילה בחקיקה נגד תוספי מזון, כאשר ניוסום חתם ב-2023 על חוק שהפך את קליפורניה למדינה הראשונה בארה"ב שאסרה ארבעה תוספים הנמצאים בדגני בוקר, משקאות מוגזים, ממתקים ומשקאות פופולריים. בשנה שעברה, הוא חתם על חוק נפרד האוסר על חטיפים המכילים צבעי מאכל סינתטיים בבתי ספר ציבוריים בקליפורניה.

הצו החדש דורש ממחלקת בריאות הציבור של קליפורניה להגיש המלצות עד ה-1 באפריל להגבלת הנזקים הקשורים למזונות אולטרה-מעובדים ורכיבי מזון המהווים סיכון בריאותי, כולל אפשרות של תוויות אזהרה. כמו כן, הוא הנחה את מחלקת השירותים החברתיים של קליפורניה להגיש המלצות לצמצום רכישת משקאות מוגזים, ממתקים ומזונות אולטרה-מעובדים אחרים על ידי מקבלי תלושי מזון.

המהלך צפוי להיתקל בהתנגדות מצד תעשיית המזון, שבעבר הצליחה לטרפד הצעות בסקרמנטו להצבת אזהרות בריאות על משקאות ממותקים. איגודים המייצגים יצרני ממתקים, חטיפים וחנויות נוחות התנגדו למאמצים להגביל צבעי מאכל ותוספים, בטענה שבטיחות המזון מפוקחת מספיק וכי יצירת מערכת כללים שונה בכל מדינה היא בלתי אפשרית עבור העסקים.