לאחר זינוק במהלך מגפת הקורונה שהפך למשבר חמור של בריאות הציבור, מקרי המוות ממנת יתר של סמים בסן פרנסיסקו צנחו בשנת 2024, על פי נתונים ראשוניים שנאספו על ידי גורמי בריאות בעיר.

משרד הרופא המשפטי הראשי תיעד 586 מקרי מוות ממנת יתר בסן פרנסיסקו ב-11 החודשים הראשונים של 2024. זו ירידה של כמעט 23%, או 174 מקרי מוות פחות, בהשוואה ל-11 החודשים הראשונים של 2023. בסך הכל, 810 אנשים מתו ממנת יתר של סמים בשנת 2023, המספר הגבוה ביותר בתיעוד העירוני.

מרכז העיר סן פרנסיסקו | צילום: AP 

מומחי בריאות הציבור בסן פרנסיסקו מייחסים את הירידה במקרי המוות מסמים בעיר לזמינות הרחבה של נלוקסון (נרקן), תרופה שיכולה להפוך במהירות את ההשפעות של מנת יתר של אופיואידים, וכן לבופרנורפין ומתדון, תרופות מרשם המטפלות בהתמכרות לאופיואידים לטווח ארוך.

ד"ר גרנט קולפקס, מנהל מחלקת בריאות הציבור של סן פרנסיסקו, אמר: "אנחנו אופטימיים בזהירות שההתערבויות שלנו בבריאות הציבור מתחילות להראות תוצאות מבחינת הצלת חיים".

מרשמי מתדון שהונפקו על ידי מחלקת הבריאות עלו ביותר מ-30% ומרשמי בופרנורפין בכמעט 50% בשנה האחרונה. העיר הוסיפה כ-400 מיטות טיפול למגורים ל-2,200 המקומות הקיימים בשנים האחרונות והכפילה פי שלושה את מספר עובדי הטיפול ברחוב בשנתיים האחרונות.

סן פרנסיסקו, כמו אזורים עירוניים רבים, רשמה עלייה חדה במקרי מוות ממנת יתר בשנים הראשונות של מגפת הקורונה, כאשר הסגרים הממשלתיים הקשו על התמודדות ישירה עם החדירה של פנטניל לסצנת הסמים ברחוב. למשל, סן פרנסיסקו ספרה 259 מקרי מוות ממנת יתר בשנת 2018, כאשר פנטניל הגיע לראשונה לרחובות, ו-441 מקרי מוות בשנת 2019. שנה לאחר מכן, כאשר העיר נסגרה למעשה כדי להאט את התפשטות מגפת הקורונה, מקרי המוות ממנת יתר זינקו ליותר מ-720.