קהילת חובבי הקומיקס בלוס אנג'לס הוכתה בהלם עם היוודע דבר מותו הטרגי של וורן ג'ייקוקס, מייסד ובעלים של חנות הקומיקס האהובה Galaxy of Comics בואן נייס, קליפורניה. ג'ייקוקס, שהיה בן 54 במותו, נהרג ב-28 בדצמבר בתאונה טרגית כאשר נלכד מתחת לרכב שטח בעת שרכב על קורקינט חשמלי בחניון קניון וסטפילד טופנגה.
"אנחנו שבורי לב להודיע על מותו הפתאומי של המנהיג חסר הפחד שלנו (ושומר הגלקסיה שלנו), וורן ג'ייקוקס," נכתב בהודעה מרגשת שפרסם צוות החנות ברשתות החברתיות. "וורן אהב את החנות הזו, וכל אחד ואחת מכם שעזרתם להפוך את החלום שלו למציאות במשך יותר מ-15 השנים האחרונות."
המורשת של ג'ייקוקס תימשך דרך הקהילה החזקה שבנה סביב החנות. Galaxy of Comics הפכה תחת הנהגתו ליותר מסתם חנות קומיקס - היא הייתה מקום מפגש לחובבי תרבות פופולרית, מקלט לאוהבי ספרים ומרכז קהילתי תוסס
על פי המשטרה המקומית, התאונה התרחשה כאשר רכב שטח, שנהג בו נער כבן 17, פנה ימינה ביציאה מחניון הקניון. הנהג נשאר בזירה ושיתף פעולה עם החוקרים. ג'ייקוקס, שפתח את Galaxy of Comics ב-2009, הרחיב את העסק ב-2021 כשהשתלט על החנות הסמוכה.
מעבר להיותו בעל עסק, ג'ייקוקס היה דמות מפתח בקהילת חובבי הקומיקס המקומית. הוא נודע בתמיכתו ביוצרים עצמאיים ובמאבקו נגד צנזורה של ספרים. "אנחנו יודעים שהוא השפיע על כל כך הרבה אנשים בטוב ליבו, תשוקתו ונדיבותו," כתבו עובדי החנות. "דרך כל העליות והמורדות של ניהול חנות קומיקס עצמאית, כולנו נשארנו נאמנים לו כי הוא היה נאמן לנו."
החנות תישאר פתוחה בשעות הרגילות בינתיים, כאשר הצוות מבטיח לעדכן את הקהילה לגבי כל שינוי. "ברוח זו, היו טובים זה לזה. תנו חיבוקים לעצמכם, לחתולי החנות ולאהוביכם. המשיכו לקנות ספרים שנאסרו ולתמוך ביוצרים עצמאיים ולהילחם במערכת כפי שוורן היה רוצה," נכתב בהודעה המרגשת.
מותו של ג'ייקוקס מדגיש את הסכנות הגוברות בשימוש בכלי תחבורה חשמליים קלים בערים הגדולות. בעוד שקורקינטים חשמליים הפכו לאמצעי תחבורה פופולרי, מקרים טרגיים כאלה מעלים שאלות לגבי בטיחות השימוש בהם, במיוחד באזורים עמוסים כמו חניוני קניונים.
המורשת של ג'ייקוקס תימשך דרך הקהילה החזקה שבנה סביב החנות. Galaxy of Comics הפכה תחת הנהגתו ליותר מסתם חנות קומיקס - היא הייתה מקום מפגש לחובבי תרבות פופולרית, מקלט לאוהבי ספרים ומרכז קהילתי תוסס. כפי שכתב אחד הלקוחות הקבועים ברשתות החברתיות: "וורן לא היה רק בעל חנות, הוא היה שומר הגלקסיה האמיתי של קהילת הקומיקס שלנו."
בימים הקרובים צפויה המשפחה לפרסם פרטים על טקס האזכרה. בינתיים, הקהילה מתכנסת סביב המורשת שהשאיר - אהבת הקומיקס, תמיכה ביוצרים עצמאיים ומאבק בלתי מתפשר בצנזורה.
