בר מצווה ובת מצווה הם ללא ספק אחד האירועים המשמעותיים ביותר בחייהם של ילדים יהודים ברחבי העולם. האמת, כנראה גם עבור ההורים.
בעוד שבארץ התקופה החגיגית הזו מושרשת עמוק בהוויה הישראלית, בארצות הברית ההכנות לבר המצווה, העלייה לתורה, לימוד הפרשה והתפילות יכולים להיות אירוע מורכב יותר.

רקפת אברג׳יל עם אחד מתלמידיה 

רבים מהילדים כאן אינם גדלים עם השפה העברית שגורה בפיהם, הם לא חשופים למהות היהדות והמסורת, לכן, כשמגיע רגע האמת ההכנות הופכות לדבר מלחיץ ולעיתים מסתכל.
הכירו את רקפת אברג'יל, יהודיה אמריקאית הנחשבת לשם דבר בתחום לימודי העברית והכנה לבר/בת מצווה בעיר המלאכים.
רקפת נולדה וגדלה במערב לוס אנג׳לס, בת להורים ישראלים אמריקאים- סינה ויעקב אברג'יל. הוריה הכירו בקיבוץ אשדות יעקב בישראל במה שהיה מן סיפור אהבה ציוני; הוא יצא ללחום כמפקד טנק במלחמת יום הכיפורים ולהגן על המדינה, היא חיכתה לו בנאמנות, והשניים התחתנו לאחר המלחמה ועברו לארצות הברית.
לימים יאמצו סינה ויעקב את חטיבה 7 של השריון הצה״לי ברמה, במעלה גמלא. ויחד עם בית הכנסת בו הם פעילים, הם עוזרים לחטיבה, תומכים בחיילים נזקקים, חיילים בודדים וגם מסייעים עם ציוד בזמן המלחמה.

כשרקפת הייתה בת 8, היא ומשפחתה עשו עלייה ושהו כשנה בישראל, כך, חוותה את החיים בארץ ושיפרה את העברית שלה. כיום, רקפת בעלת אזרחות כפולה: אמריקאית וישראלית. משפחתה מאוד פעילה בחיים היהודיים, הוריה חברים ותיקים בבית הכנסת במרינה דל ריי ונחשבים לראשי הקהילה שם.
אביה, יעקב, גדל בבית דתי ולמד את כל סוגי התפילות עוד כשהיה קטן. כחלק מפועלו הוא מלמד ומכין את הילדים לקריאת פרשת בר המצווה שלהם בנוסח הספרדי.
רקפת גדלה עם חינוך יהודי. היא למדה בפאלם ג׳וניור התיכוני, וגם בסנטה מוניקה, והייתה פעילה מאוד בבתי הכנסת השמרנים בעיר. היא לבשה טלית, אכלה רק כשר ושמרה את כל המצוות.
בגיל 16 טסה לפולין כחלק מלימודיה על השואה, מה שהיה עבורה טיול מטלטל במיוחד. רקפת: ״פתאום הכל השתנה בתוכי- לא הצלחתי להבין, אם יש אלוהים איך הוא נתן לשואה להתרחש״.
היא שאלה שאלות ועברה עם הזמן להיות פחות מסורתית בחייה הפרטיים. עם זאת, האהבה ללמד עברית ויהדות רק הלכה והתגברה.
היא עבדה ולימדה בבתי כנסת ומרכזים יהודים רבים בינהם: Temple Isaiah Sinai Temple, Temple Judea and Kehilat Israel.

רקפת עובדת גם כיוצרת קולנוע של סרטים קצרים וכבר הופיעה במספר פסטיבלים נחשבים ברחבי ארצות הברית. היא לקחה את המקצוע שלה והכניסה אותו לתוכנית הלימודים בבית הספר בו לימדה. כך, יצרה שיעורי יהדות דרך יצירת סרטים- הילדים קיבלו ממנה מצלמה לידיהם ולמדו כיצד לצלם, לביים ולהפיק בעצמם סרטים בנושא יהדות, עברית, מסורת והיסטוריה של ארץ ישראל.
בתום שנת הלימודים, נערכת בבית הספר מדי שנה תחרות בין סרטי התלמידים ובה נבחרים: במאי השנה, סרט השנה, שחקן השנה וכדומה.
רקפת סיפרה לי שפתאום הילדים נהנו לבוא לבית הספר, כל נושא העברית והיהדות לא שיעמם אותם יותר. רקפת: ״אני מנסה לשנות את כל הגישה ללימודי יהדות. הם לא צריכים להיות משעממים. הורים לא צריכים לריב עם ילדיהם כדי שילכו לג׳וייש סאנדי סקול. לפעמים אני פוגשת בשיעורים הראשונים ילדים שנראים ממש אומללים. הם לא רוצים ללמוד לבר מצווה, לא מבינים איך הם קשורים לכל האירוע. אבל תוך כמה שיעורים אני גורמת להם להתאהב ביהדות. פתאום הם
נהנים ומחכים לשיעור כל השבוע״.

איך את עושה את זה, מה הסוד?

״אני פשוט מלמדת יהדות ועברית בכיף. אנחנו מדברים גם על ספורט ואומנות ונושאים שמעניינים אותם. הם משתפים אותי בתחביבים שלהם ואני קושרת את זה לתוכנית הלימודים. לדוגמא, אם אני מלמדת בזום ילדים שאוהבים גיימינג, אז אנחנו משלבים את לימודי הבר מצווה שלהם יחד עם משחקי וידאו ולימוד תורה. הכל יכול להשתלב, צריך רק לדעת איך״.

רקפת אברג׳יל 

איך מתנהלים ההכנות לבר מצווה והלימודים עם הילדים?
״בדרך כלל ההורים מתקשרים אליי שנה לפני מועד הבר מצווה ומבקשים להתחיל את תהליך הלמידה. תוכנית הלימודים יכולה להשתנות מתלמיד לתלמיד. יש תלמידים שמגיעים אליי כשהם לא קוראים עברית בכלל. אז אני מעבירה להם הקלטה שלי שרה את כל התפילות. הם מקשיבים, חוזרים אחרי ולומדים אותם בעל-פה. אנחנו עושים שיעור תרגול פעם בשבוע, בדרך כלל, אבל יש תלמידים הזקוקים לשיעורים פעמיים בשבוע.
אם התלמידים מעוניינים ללמוד גם עברית לבר מצווה אז אנחנו מתחילים שנה לפני. לומדים עברית מהבסיס ואז ממשיכים ומתמקדים בלימודים לעליה לתורה. יש תלמידים שיש להם עברית טובה, איתם אנחנו מתרגלים חצי שנה לפני את כל התפילות והעליה לתורה, לומדים את כל הברכות; כל ילד בקצב שלו.
חלק מהילדים לומדים רק את ה- ״שמע ישראל״ ועליה אחת לתורה. חלק רוצים ללמוד את ה-״שמע ישראל״ ועוד שבע עליות לתורה ותפילות כמו שחרית. אני מתאימה לכל ילד את התוכנית לפי הרצונות שלו.״

עד כמה ההורים מעורבים בתהליך?
״יש הורים שמעניקים לי חופש מוחלט ויש כאלה שמבקשים לשוחח איתי כל שבוע. אני דווקא אוהבת שההורים מעורבים כי אז הילדים מתרגלים טוב יותר ומגיעים מוכנים לשיעור. במקרים רבים ההורים גם מחליטים באיזה סגנון הילד יקרא - כלומר איזו מנגינה - יש לנו נוסח אשכנזי, יש יהודים פרסיים וספרדים.
התהליך הוא מאוד קרוב. לפעמים ילדים באים אליי לארוחות שבת ואני לומדת עליהם ועל החזון שלהם לאירוע. לתלמידים ולהורים יש את מספר הטלפון שלי אז הם יכולים לסמס לי ואני להם ולפנות אליי במהלך השבוע. אני מאוד זמינה ונכונה לענות לכל שאלה.
מספר ימים לפני הטקס אני נפגשת עם הילד או הילדה בבית שלהם או בבית הכנסת שבו יתקיים בר המצווה. אנחנו עובדים על האירוע, מתרגלים את המלודיות שהם בחרו. למשל ל״לדור ודור״ יש 5 מלודיות וסגנונות שונים ואני אוהבת ויודעת את כולם. לילדים לא משנה ברוב המקרים באיזה מלודיה הם יקראו אבל להורים כן״. בשלב הזה רקפת מפליאה בשירתה כשהיא שרה לי את כל המלודיות של תפילת "לדור ודור״ בצורה מרשימה.

מה האתגר הכי גדול בלימודי הכנה לבר מצווה?
״ללמד את התורה זה קשה כי אתה מלמד אותה בסגנונות ומלודיות שהם לא ממש יודעים ולא שמעו אף פעם. רוב הילדים אינם יודעים לקרוא בעברית וגם אם הם קוראים קצת עברית, התורה כתובה בעברית עתיקה אז זה תמיד מאתגר.
בשיטה שלי אני מלמדת אותם 2 מילים ביום. בכל יום הם מאזינים, חוזרים על המילים שלמדו ומוסיפים עוד 2 מילים חדשות. כך, הם לא בשוק ומתרגלים לשפה החדשה. ואז בסוף השבוע הם כבר מדקלמים משפט שלם. לפעמים אני פוגשת תלמידים עם יכולות מדהימות; לפני כמה שבועות נתתי לתלמידה שלי ללמוד בפעם הראשונה 3 פסקאות שלמות של התורה. היא חזרה אליי אחרי שבוע כשהיא יודעת בעל פה את כל שלוש הפסקאות״.

סוד ההצלחה; הקשר המיוחד עם התלמידים
עבור רקפת, עבודת ההכנה של הילדים לטקס בר המצווה מהווה שליחות. היא רוקמת עימם חברויות מופלאות. מכיוון שמעולם לא הביאה ילדים משל עצמה - האינטראקציה עימם ממלאת גם אותה: ״אני כמו הדודה שלהם או אחות גדולה״, סיפרה לי. "הייתה לי תלמידה אחת שההורים שלה עברו תהליך גירושים במהלך ההכנה לבת מצווה שלה. היינו מדברות כל הזמן, הייתי מתקשרת ומסמסת לה כדי לוודא שהיא בסדר.
ילדים שפעם לא היו רוצים ללכת לשיעורי עברית גילו דרכי את הקסם של היהדות ועכשיו מגיעים בשמחה. אין לי עדיין ילדים משלי אבל אני מוקפת בילדים של אחרים ויש לי את האפשרות להעניק להם את כל הזמן שבעולם; ללמד, להדריך ולחבק כשצריך. זו זכות גדולה״.

רקפת במהלך טקס בר מצווה 

דימוי היהדות אחרי ה-7 באוקטובר
רקפת סיפרה לי שהיא מבחינה בשינוי מדאיג המתרחש מאז אירועי ה-7 באוקטובר והמלחמה בישראל: ״בשנה האחרונה ישנם ילדים שמגיעים ואומרים לי: ׳אני לא רוצה שידעו שאני יהודי, אני מפחד, אני לא יכול לענוד את המגן דוד שלי׳. יש ילדים שסיפרו לי שבבית הספר מדברים על היטלר והם שומעים המון דברים שליליים על ישראל ועל יהודים. יותר מתמיד חשוב לי להיות שם עבורם ולהסביר להם שאין להם ממה לחשוש. אני מספרת להם על ישראל, על ההיסטוריה של העם היהודי ואיזו ברכה זו להיות יהודי.
יש תלמידים שמאמצים גישה שונה לגמרי, הם רואים את האנטישמיות סביבם ומחליטים שהם רוצים להיות עוד יותר יהודים. הם רוצים להתקרב לישראל ולשמוע על החיים שם. לפעמים אני מראה להם סרטונים מהארץ: של התרבות והאוכל שלנו, חוף הים והקניונים הגדולים. חלקם מופתעים כשהם שומעים שלא רק יהודים גרים בישראל אלא גם נוצרים ומוסלמים. כך, הם לומדים יותר על הארץ והם יכולים לצאת החוצה ולענות לכל מי שמקניט אותם לגבי ישראל.
אני מרגישה שאני משפיעה מאוד על הילדים ומשנה את חייהם בכך שאני מלמדת אותם על ציונות, היסטוריה יהודית ותפילות יהודיות. אני רואה איך העיניים שלהם מוארות מסקרנות ואושר. התכנים שהם לומדים אצלי כמו: השבת, הטקסים, הקידוש והברכות הם כולם בינלאומיים, והם למעשה כרטיס הכניסה שלהם לכל קהילה יהודית בעולם.

מה הכי מרגש אותך בעבודתך?
״המטרה שלי היא להגיע לכמה שיותר ילדים ולעזור לכמה שיותר משפחות. התקופה לפני הבר מצווה היא תמיד מלחיצה לכל המשפחה: ההורים לחוצים, הילדים לחוצים, יש ויכוחים על איך הטקס יראה. לכן, אני מנסה לעשות את הטקס קל עד כמה שאפשר; אני מביאה את התורה ואת ספר התפילות. כל ילד או ילדה מקבלים
ממני מתנה מיוחדת: כוס קידוש מכסף ופמוטים לשבת. הם מקבלים ממני תעודת בר מצווה עם הפרשה שלהם והתאריך העברי בו התקיים האירוע. כך שאם הם זקוקים להוכחה מתי שהוא בעתיד שהיתה להם בר מצווה כהילכתה אז הם מסודרים.
זה מדהים איך ילדים יהודים עוברים את טקס בר המצווה כבר אלפי שנים, כמו ההורים שלהם לפניהם והסבים והסבתות של הוריהם לפניהם. זהו רגע מיוחד להביט בילד או ילדה ממשיכים את המסורת העתיקה והכל כך חשובה הזו. אני תמיד מתרגשת מכך בכל פעם מחדש״.

Rakefet Abergel
310-876-2347
ChaiFiveHebrew.com