החמיץ במספר אחד: תושב קליפורניה פספס זכייה של מיליארד דולר בלוטו

דרמה בלוטו המגה מיליונס: תושב העיירה הקטנה למור שבקליפורניה החמיץ אמש בשערה את הזכייה הגדולה בהיסטוריה, כאשר ניחש חמישה מספרים נכונים אך פספס את מספר המגה בול. הכרטיס, שנרכש בסופרמרקט Save Mart, זיכה את בעליו ב-1,774,447 דולר במקום בפרס הענק של מיליארד דולר.

המספרים הזוכים שעלו בהגרלה היו 38, 45, 14, 46 ו-11, כאשר מספר המגה בול היה 3. הזוכה המאושר-למחצה מקליפורניה לא היה לבד - שלושה שחקנים נוספים ממונטנה, פנסילבניה וויומינג ניחשו גם הם חמישה מספרים נכונים ללא המגה בול.

בעוד שהזוכה בפרס השני עשוי להתאכזב מההחמצה הדרמטית של הפרס הגדול, מומחי פיננסים מציינים כי הזכייה של כמעט 1.8 מיליון דולר היא עדיין סכום משמעותי שיכול לשנות חיים

בהיעדר זוכה בפרס הגדול, הג'קפוט מזנק כעת לסכום מסחרר של 1.15 מיליארד דולר, עם אפשרות למשיכה חד פעמית של 516.1 מיליון דולר. סכום זה ממקם את ההגרלה הבאה במקום החמישי ברשימת הפרסים הגדולים בתולדות המשחק.

בנוסף לזוכה הגדול מלמור, תריסר שחקנים נוספים מקליפורניה ניחשו ארבעה מספרים נכונים בתוספת המגה בול, וכל אחד מהם יזכה בפרס של 13,770 דולר. הסיכויים לזכות בפרס הגדול של המגה מיליונס עומדים על 1 ל-302,575,350.

מאז הגיע משחק המגה מיליונס לקליפורניה ב-1985, הכנסות הלוטו, כולל פרסים שלא נדרשו, תרמו יותר מ-46 מיליארד דולר למערכת החינוך הציבורית במדינה. כל כרטיס שנמכר ממשיך לתרום לבתי הספר הציבוריים של קליפורניה.

למור, העיירה בה נמכר הכרטיס המנצח, ממוקמת ליד פרזנו והפכה בין לילה למוקד התעניינות ארצית. עובדי הסופרמרקט Save Mart מספרים כי המקום הוצף בלקוחות הרוכשים כרטיסים להגרלה הבאה, בתקווה שהמזל שפקד את המקום יחזור על עצמו.

בעוד שהזוכה בפרס השני עשוי להתאכזב מההחמצה הדרמטית של הפרס הגדול, מומחי פיננסים מציינים כי הזכייה של כמעט 1.8 מיליון דולר היא עדיין סכום משמעותי שיכול לשנות חיים. "זה אולי לא מיליארד", אומר יועץ פיננסי מקומי, "אבל עם ניהול נכון, זה יכול להבטיח ביטחון כלכלי לשנים רבות".