"ביזבוז מטורף": סנאטור תוקף השקעה של 12 מיליון דולר במגרשי פיקלבול בלאס וגאס

"יש אירוניה בכך שעיר שהפכה לסמל של הימורים בסכומי עתק משקיעה 12 מיליון דולר מכספי המיסים בפיקלבול - ספורט המזוהה בעיקר עם פנסיונרים המחפשים בילוי נינוח בסיכון נמוך", כתב פול בדו"ח "פסטיבוס" השנתי שלו. "בקיצור, נפלתם בפח!"

המתחם החדש, שבנייתו צפויה להתחיל בשנה הבאה, ממומן באמצעות מענק מהמשרד לניהול קרקעות (BLM), שגם מספק מספר דונמים של קרקע פדרלית להרחבת הפארק. דובר עיריית לאס וגאס הגן על הפרויקט באומרו כי "ה-BLM מקצה כספי מענקים אלה לפרויקטים של פנאי בשטח פתוח לטובת הקהילות, ומתחם הפיקלבול בפארק ויין בנקר עומד בדרישות".

הפרויקט השנוי במחלוקת אושר במועצת העיר ב-2023, למרות התנגדות של תושבים רבים שהביעו חשש מהרעש שייווצר מהספורט ההולך ומתפשט. "אנחנו אכן זקוקים ליותר מגרשי פיקלבול. אנחנו פשוט לא צריכים אותם 15 מטר מהבית שלי, שם אהיה חשוף לזה 24/7", אמר סטיבן פרידל, אחד התושבים.

העירייה הדגישה כי המענק הוענק בתהליך תחרותי מול רשויות אחרות בנבאדה, והכספים גויסו ממכירת קרקעות ציבוריות המיועדות לפרויקטים ציבוריים. "כנראה שבלאס וגאס יש יותר שחקני פיקלבול ממחקי אלביס, ולמשוגעים למחבט האלה נגמרים המקומות לשחק בהם", כתב פול בציניות.

דו"ח "פסטיבוס" השנתי של פול, הנקרא על שם חג חילוני שהתפרסם בסדרה "סיינפלד", כולל יותר מ-30 פרויקטים שהסנאטור מגדיר כבזבזניים. בין היתר, הוא מבקר גניבה של 8 מיליון דולר מכספי הקורונה שהובילו לרכישת אי, מימון של יותר מ-15 מיליארד דולר לדחיפת אמריקאים לרכישת רכבים חשמליים "שהם לא רוצים", ועוד.

פול האשים את "כולם" בעלייה בחוב הלאומי, שעבר את רף 36 טריליון הדולר. "השנה, חברי שתי המפלגות בקונגרס הצביעו בעד חוקי הוצאות ענקיים, מלאים בסובסידיות לתעשיות כושלות, המשך סיוע צבאי לאוקראינה, ויוזמות אקלים שנויות במחלוקת", כתב.

הסנאטור שיבח את סוכנות היעילות הממשלתית הלא רשמית שהקימו המיליארדרים אלון מאסק וויוק רמאסוואמי לקראת ממשל טראמפ הנכנס, והצהיר כי ימשיך להיאבק בבזבוז הממשלתי גם בעונת החגים.

באשר למתחם הפיקלבול, פול ציין בלגלוג כי בכירי העיר ומעריצי הספורט מקווים למשוך טורנירים לעיר: "זוזי הצידה, 'סדרת העולם בפוקר', יש משחק חדש בעיר".