קבוצת תושבים מצפון קליפורניה הגישה תביעה ייצוגית נגד נציגיהם בקונגרס, הדמוקרטים מייק תומפסון וג'ארד הופמן, בטענה שגרמו נזק לקהילות המקומיות ולפלסטינים בעזה בכך שהצביעו בעד שליחת סיוע צבאי אמריקאי בשווי מיליארדי דולרים לישראל.
התביעה, שהוגשה ביום חמישי בבית המשפט הפדרלי בסן פרנסיסקו, טוענת כי המחוקקים גרמו "פגיעה מוסרית ורגשית/נפשית" למשלמי המסים בכך שהצביעו בעד סיוע אשר, לטענת התובעים, תורם לרצח עם בעזה.
התביעה באזור המפרץ מבקשת למנוע מתומפסון והופמן לאשר סיוע צבאי עתידי לישראל ודורשת פיצויים על המצוקה הנפשית שנגרמה בעקבות המלחמה, כולל "בכי בלתי נשלט, חוסר יכולת לישון, הסחות דעת מהעבודה, ייאוש לגבי עתיד ילדיהם והאנושות".
הפגנה פרו-פלסטינית בסן פרנסיסקו, חודש וחצי אחרי טבח ה-7 באוקטובר| צילום: AP
במסיבת עיתונאים מחוץ לבית המשפט שבו הוגשה התביעה, לינדה הלנד, תושבת מחוז מנדוסינו ואחת התובעות, אמרה כי ההצבעות של הנציגים הופכות אותה ותושבים אחרים ל"שותפים" באלימות. תובע אחר, טארק כנענה, אמריקאי-פלסטיני ממחוז סונומה, אמר שפעולותיו של תומפסון שקולות לסיוע ב"הריגת בני עמי".
21 תובעים מוזכרים בתביעה, אך המארגנים שואפים להוסיף עד 1,000 משתתפים אם בית המשפט יאפשר לתביעה להתקדם. עורך דין של התובעים אמר כי התביעה, המתמקדת בזכויות משלמי המסים, תוכננה באופן שונה מזו שנדחתה.
"אנחנו לא מבקשים מבית המשפט להורות לקונגרס לקבוע מדיניות", אמר עורך הדין דין רויר לכרוניקל. "אנחנו מבקשים מבית המשפט לומר שלא ניתן להשתמש בכספי משלמי המסים למימון רצח עם".
עמדותיהם של תומפסון והופמן משקפות את אלה של מחוקקים דמוקרטים רבים התומכים בזכותה של ישראל להגן על עצמה מפני חמאס, אך קוראים למזער נפגעים אזרחיים. באפריל, הם הצביעו בעד חבילת סיוע צבאי בסך 26.4 מיליארד דולר לישראל. תומפסון והופמן גם הביעו תמיכה בהפסקת אש ובפתרונות ארוכי טווח, כולל מסגרת של שתי מדינות שתראה הקמת מדינה פלסטינית לצד ישראל.
"חבר הקונגרס תומפסון מבין שהאוכלוסייה האזרחית היא זו ששילמה את המחיר של התקפת הטרור של חמאס על ישראל והוא נותר מודאג מאוד מהיקף האבדות האזרחיות במלחמה זו", נכתב בהודעה ממשרדו של חבר הקונגרס לתקשורת המקומית. "זו הסיבה שהוא תמך וממשיך לתמוך בעבודת ממשל ביידן עם מחלקת המדינה ובעלות בריתנו כדי לסייע בהשגת הפסקת אש דו-צדדית, שחרור מיידי של כל החטופים, והקמת פתרון שתי המדינות להבטחת שלום והגדרה עצמית לעמים הפלסטיני והישראלי".
