מי ששוקל רכישה או ליסינג של רכב חשמלי בארה"ב צריך לפעול בהקדם, כך מזהירים מומחים בתחום הרכב והמיסוי. זאת בעקבות שינויים צפויים במדיניות הממשל החדש, שעלולים להוביל לעלייה משמעותית במחירי הרכבים החשמליים בשנה הקרובה.

הסיבה המרכזית לדחיפות היא זיכוי המס הפדרלי בסך 7,500 דולר הניתן כיום לרוכשי רכב חשמלי, שעלול להתבטל או להצטמצם משמעותית כאשר הנשיא הנבחר דונלד טראמפ והקונגרס הרפובליקני ייכנסו לתפקידם בינואר. בנוסף, מכסים חדשים שטראמפ מתכנן להטיל עלולים להעלות את מחירי הסוללות וחלקי החילוף, מה שישפיע על מחירי כל כלי הרכב.

לפני קבלת החלטה, מומלץ לבדוק האם הדגם המבוקש בכלל זכאי לזיכוי המס הפדרלי. אם לא, השיקול המרכזי צריך להיות ההשפעה הצפויה של המכסים החדשים על המחיר הכולל של הרכב

"אם רוצים להיות בטוחים, כדאי לקנות לפני סוף השנה הזו," אומר קית' פוג, פרופסור למשפטים בדימוס מהרווארד שניהל את מרפאת המס הפדרלית של בית הספר למשפטים. "אבל אני חושב שיהיה בסדר גם בתחילת השנה הבאה, עד שתהיה חקיקת מס שתאסור את הזיכוי."

עבור מי ששוקל ליסינג, המצב דחוף אף יותר. כיום, סוכנויות הרכב יכולות לקבל זיכוי מס על רכבים חשמליים בליסינג ללא ההגבלות החלות על רכישה ישירה, ולהעביר את החיסכון ללקוחות. ג'ון הלבסטון, פרופסור להנדסה באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון, מעריך כי אחד הצעדים המהירים והקלים ביותר שהממשל החדש יכול לנקוט הוא סגירת "פרצת הליסינג" הזו.

עם זאת, המומחים מציינים כי לרוכשים ישירים יש אולי קצת יותר זמן לפעול. ביטול מלא של זיכוי המס ידרוש חקיקה בקונגרס, תהליך שעשוי לקחת חודשים. יתרה מכך, עם רוב רפובליקני צר בבית הנבחרים, ייתכן שהמחוקקים יחליטו להשאיר את זיכוי המס על כנו.

קרלין קולן, מנכ"לית ארגון האקלים Cool the Earth, ממליצה למתעניינים בליסינג לנצל את המצב: "הייתי נכנסת לכל אחת מסוכנויות הרכב ומנהלת משא ומתן נוקשה כדי לקבל הנחה משמעותית," היא אומרת. "הסוכנויות מעוניינות לסגור עסקאות ליסינג לפני סגירת הפרצה בדיוק כמו הלקוחות."

המומחים מציינים כי בטווח הארוך, ישנם גורמים שעשויים להוריד את מחירי הרכבים החשמליים. מחירי הסוללות יורדים, יצרני הרכב בונים מפעלים חדשים לרכבים חשמליים, ודגמים חדשים וזולים יותר צפויים להגיע לשוק.

"אם אתם חושבים לרכוש רכב חשמלי בששת החודשים הקרובים, אולי כדאי להקדים את הרכישה," אומר קנת' גילינגהם, כלכלן מבית הספר לסביבה של ייל. "אבל אם אתם מתכננים רכישה בשנתיים הקרובות, אולי כדאי לחכות ולראות מה יהיו ההצעות החדשות."

לפני קבלת החלטה, מומלץ לבדוק האם הדגם המבוקש בכלל זכאי לזיכוי המס הפדרלי. אם לא, השיקול המרכזי צריך להיות ההשפעה הצפויה של המכסים החדשים על המחיר הכולל של הרכב.