הסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב, ה-EPA, אישרה ביום רביעי האחרון את בקשתה של קליפורניה לאכוף תקני פליטה מחמירים יותר מהכללים הפדרליים בנושא פליטה לכלי רכב, כולל האיסור של המדינה על מכירת מכוניות חדשות המונעות בבנזין.

ה-EPA העניקה שני פטורים למועצת משאבי האוויר של קליפורניה כדי לאפשר יישום מלא של התקנות שלה הדורשות שכל מכירות המכוניות החדשות יהיו ללא פליטת מזהמים עד 2035, וכלל שני המפחית את תקני הפליטה למשאיות כבדות וכלי רכב שטח.

הכללים המחמירים יותר יקבעו גם מכסות ביניים לכלי רכב ללא פליטת מזהמים. החל מדגמי 2026, 35% מהמכוניות החדשות, רכבי הפנאי והטנדרים הקטנים שיימכרו בקליפורניה יידרשו להיות כלי רכב ללא פליטת מזהמים, כאשר המכסות יעלו מדי שנה עד 2035.

כביש 101 | צילום: AP

המכסות יאפשרו ש-20% מהמכוניות ללא פליטת מזהמים שיימכרו יהיו היברידיות נטענות. הכללים לא ישפיעו על כלי רכב משומשים, מה שיאפשר למכוניות ומשאיות המונעות בבנזין להישאר בכבישים.

מדינות אחרות שהלכו בעקבות קליפורניה בנוגע לכללי פליטה מחמירים יותר שוקלות אם לאמץ גם הן את האיסור על מכוניות בנזין.

ממשל טראמפ מבקש לחסום את המהלך של קליפורניה

כללי הפליטה המחמירים של קליפורניה צפויים להיתקל באתגר מיידי מהממשל הנכנס. הנשיא הנבחר דונלד טראמפ הבטיח למנוע מהמדינה לקבוע את הכללים שלה עצמה בנושא פליטת מזהמים, כפי שעשה הממשל הראשון שלו ב-2019 כשביטל את הפטור של המדינה מה-EPA.

המהלך הוביל את קליפורניה ו-22 מדינות נוספות לתבוע את הממשל, תביעה שהפכה חסרת משמעות כאשר הנשיא ג'ו ביידן נכנס לתפקיד וביטל את מדיניות ממשל טראמפ.

"מכוניות נקיות באו להישאר. ממשל ביידן-האריס אישר מחדש את מה שידענו במשך עשורים - קליפורניה יכולה לעמוד באתגר של הגנה על תושבינו על ידי ניקוי האוויר שלנו והפחתת זיהום", אמר מושל קליפורניה גווין ניוסום בהצהרה מוכנה מראש. "מתנגדים כמו הנשיא הנבחר טראמפ היו מעדיפים לצדד בתעשיית הנפט על פני צרכנים ויצרני רכב אמריקאים, אבל קליפורניה תמשיך לטפח חידושים חדשים בשוק".

בחודש שעבר, ניוסום הודיע כי המדינה תחדש תוכנית הנחות לכלי רכב חשמליים אם הממשל הנכנס של טראמפ יממש את איומו לבטל את זיכוי המס הפדרלי בסך 7,500 דולר.

מאמצי הממשל הנכנס לחסום את תקני הפליטה של קליפורניה צפויים להוביל לסדרה של אתגרים משפטיים שעלולים לעכב כל פעולה.

בשבוע שעבר, בית המשפט העליון של ארה"ב הסכים לשמוע תיק צר בשאלה האם לתעשיית הנפט והגז יש זכות עמידה לתבוע את קליפורניה בנוגע לתקני פליטת המזהמים שלה.

המושל גווין ניוסום והנשיא הנבחר דונלד טראמפ | צילום: AP

המאבק של קליפורניה להפחתת רמות זיהום

בהענקת בקשות הפטור לקליפורניה, ה-EPA אמרה כי הסקירה שלה מצאה שהמתנגדים לא עמדו בנטל להראות כיצד כל אחת מהתוכניות אינה עקבית עם חוק האוויר הנקי הפדרלי.

"לקליפורניה יש סמכות ותיקה לבקש פטורים מה-EPA כדי להגן על תושביה מפני זיהום אוויר מסוכן הבא ממקורות ניידים כמו מכוניות ומשאיות", אמר מנהל ה-EPA מייקל ס. ריגן בהצהרה. "הפעולות של היום ממשיכות את המחויבות של ה-EPA לשתף פעולה עם מדינות כדי להפחית פליטות ולפעול נגד איום שינוי האקלים".

קליפורניה קבעה את תקני פליטת המזהמים הראשונים במדינה ב-1966 והיא המדינה היחידה הזכאית לפטור מחוק האוויר הנקי הפדרלי משנת 1970, המעניק ל-EPA את הסמכות לפקח על זיהום ברמה הארצית. חוק האוויר הנקי גם מאפשר למדינות אחרות לאמץ את תקני קליפורניה. מאז שנקבע חוק האוויר הנקי, ה-EPA העניקה לקליפורניה יותר מ-75 פטורים לתוכנית פליטת כלי הרכב שלה.

יצרניות רכב גדולות כמו BMW, פורד, הונדה, סטלנטיס ופולקסווגן אימצו את כללי הפליטה הנוכחיים של קליפורניה. ניוסום אמר בהודעה לעיתונות ביום רביעי שמיליוני תושבי קליפורניה ואמריקאים אחרים כבר עברו לכלי רכב נקיים, ויותר משני מיליון כלי רכב ללא פליטת מזהמים נמכרו במדינה.

קבוצת התעשייה Alliance for Automotive Innovation, שהתנגדה באופן עקבי לכללי הפליטה המחמירים יותר של קליפורניה, אמרה ביום רביעי כי היא מצפה שהנשיא הנבחר טראמפ יבטל את הפטור ב-2025.

"אמרנו שלמדינה צריך להיות תקן לאומי אחיד להפחתת פחמן בתחבורה, אבל השאלה לגבי הסמכות הכללית של קליפורניה לקבוע תוכנית פליטה לכלי רכב - ולמדינות אחרות לעקוב אחר תוכנית זו - היא בסופו של דבר משהו שקובעי המדיניות ובתי המשפט צריכים למיין", אמרה הקבוצה בהודעה לעיתונות.

ארגוני סביבה מברכים על החלטת ה-EPA בנושא פליטות קליפורניה

הארגון Earthjustice אמר כי החלטת ה-EPA תוביל לכך שהמכוניות במדינה יהיו ברובן ללא פליטת מזהמים עד שנות ה-2050 והכלל לגבי פליטת משאיות כבדות "יביא תועלת בריאותית קריטית לאנשים המושפעים מהמזהמים הגרועים ביותר בכבישים: משאיות דיזל גדולות".

"זה אולי נראה כמו סימון תיבה בירוקרטית, אבל האישור של ה-EPA הוא צעד קריטי קדימה בהגנה על הריאות שלנו מזיהום ועל הארנקים שלנו מההוצאות של דלקי בעירה", אמר מנהל קמפיין Right To Zero של Earthjustice, פארט קורט, בהודעה לעיתונות. "המעבר ההדרגתי במכירות המכוניות לדגמים ללא פליטת מזהמים יפחית את הערפיח ואת עלויות משק הבית תוך הגדלת כוח העבודה בתחום האנרגיה הנקייה של קליפורניה. הפחתת זיהום המשאיות תעזור לנקות את השמיים שלנו מערפיח".

המועצה להגנת משאבי הטבע (NRDC) אמרה בהודעה לעיתונות כי הקונגרס מכיר מזה זמן רב ביכולת המדינה לקבוע תקני פליטה חזקים יותר אשר עזרו לקליפורניה לעודד חדשנות ולהציל חיים.

"פטורים אלה מאפשרים לקליפורניה - ולמדינות שבחרו להתיישר איתה - לרסן את הזיהום הנפלט מצינורות הפליטה ולהתמודד עם ההשפעות של משבר האקלים", אמרה מנהלת כלי הרכב הנקיים ב-NRDC, קתי האריס.

"קליפורניה החליטה שהמעבר לכלי רכב נקיים יותר וללא פליטת מזהמים הוא הדרך הטובה ביותר להתמודד עם הנטל הייחודי שהיא מתמודדת איתו. זה בדיוק איך מערכת הפדרליזם שלנו צריכה לעבוד. אם מדינות אחרות לא אוהבות את הגישה של קליפורניה, הן לא צריכות לעקוב אחריה. אבל אף אחד לא צריך להתנגד לסמכות הוותיקה של המדינות לפעול להגנה על תושביהן".