בצעד חריג: נבדה צפויה לשלול את רישיון ההימורים של אחד הבכירים בתחום הקזינו

ועדת ההימורים של נבדה צפויה לשלול ביום חמישי את רישיון ההימורים של סקוט סיבלה, לשעבר בכיר ב-Resorts World, צעד שננקט לעתים נדירות על ידי רשויות המדינה.

מסמך שהוגש ב-10 בדצמבר מפרט הסדר זמני עם סיבלה שיעלה לו ברישיונו, בנוסף לקנס של 10,000 דולר. תישלל ממנו קביעת ההתאמה כנשיא ודירקטור של Genting Assets Inc - חברת האחזקות של Resorts World.

התוצאה הסופית - סביר להניח שסיבלה סיים את דרכו בעסקי הקזינו. הנושא נמצא על סדר היום של ישיבת ועדת ההימורים של נבדה ביום חמישי.

הרגולטורים נקטו בפעולה תקיפה לאחר שסיבלה הודה כי אפשר למהמר בלתי חוקי להמר על מיליוני דולרים ב-MGM Grand ולשלם חובות במזומן. תחת הנהגתו, התבססה תרבות של הלבנת הון.

מופע זיקוקים באירוע הפתיחה של Resort World, יוני 2021 | צילום: Getty Images

סיבלה יכול היה להתמודד עם קנס גבוה הרבה יותר - 750,000 דולר - אך הוא שיתף פעולה עם החקירה ולקח אחריות על מעשיו. במאי, הוא קיבל שנת מבחן וקנס של 9,500 דולר בתיק בבית משפט פדרלי הקשור לפעילותו ב-MGM Grand ו-Cosmopolitan של לאס וגאס. אותם מלונות שילמו קנס משותף של 7.45 מיליון דולר.

התיק נגד סיבלה התמקד בשחקן בייסבול לשעבר מהליגות הקטנות בשם ויין ניקס, שהודה באשמה באפריל 2022 בהפעלת עסק הימורים בלתי חוקי והגשת דוח מס כוזב.

הקשר בין ניקס לסיבלה, שאפשר לו גישה לקזינו בידיעה על הרקע שלו, היה יותר ממבוכה למוניטין של קזינו נבדה - אלא זה היה תקדים מסוכן.

Genting, ענקית המבוססת במלזיה בתחום ההימורים ומיזמים עסקיים אחרים, היא הבעלים של Resorts World.  Gentingמחזיקה בנכסים באסיה ובקזינו היחיד בעיר ניו יורק. המלון בלאס וגאס נפתח ב-24 ביוני 2021. סיבלה עזב את MGM Grand, שם כיהן כנשיא במשך שמונה שנים לפני שהגיש את התפטרותו כדי לעמוד בראש Resorts World ב-2019 - שנתיים לפני פתיחתו.

סיבלה נפרד באופן פתאומי מ-Resorts World בספטמבר 2023 כאשר המלון הודיע כי הוא "הפר את מדיניות החברה ואת תנאי העסקתו".

סקוט סילבה 

במקביל, משרד המשפטים האמריקאי ניהל חקירה נרחבת בנוגע לפעילות הימורי ספורט בלתי חוקית בדרום קליפורניה שהלבינה כספים דרך קזינו בלאס וגאס.

החקירה כללה טענות הקשורות למתורגמן לשעבר של כוכב Los Angeles Dodgers שוהי אוטני, איפיי מיזוהרה, שהעביר כספים שגנב מאוטני בתרמית לתשלום חובות למהמרים בלתי חוקיים, על פי התובעים הפדרליים.

"התרבות בתוך Resorts World יצרה את התפיסה, או את המציאות במקרים מסוימים, ש-Resorts World היא ערוץ להלבנת כספים שמקורם בפעילות בלתי חוקית", על פי הודעה לעיתונות מאוגוסט מטעם מועצת בקרת ההימורים של נבדה. "חקירת NGCB חשפה קבלה בקרב מנהלי Resorts World של תרבות שבה מידע על פעילות חשודה או בלתי חוקית מוזנח, לכל הפחות, ברשלנות, או, במקרה הגרוע ביותר, מתעלמים ממנו במכוון לשם רווח כספי".

תלונת המדינה נגד Resorts World כוללת ארבעה מהמרים בלתי חוקיים שהניחו הימורים במיליוני דולרים.

רשויות ההימורים לא הגיבו על הקנסות הפוטנציאליים שResorts World עומדת בפניהם. חוק המדינה מציין שהמלון עשוי להיקנס ב-25,000 עד 250,000 דולר על כל הפרה המפורטת בתלונה בת 31 העמודים.

נבדה פעלה בנחישות להטלת עונשים כאשר המוניטין של קזינו המדינה היה בסיכון, אך בדרך כלל נמנעת משלילת רישיון הימורים. Wynn Resorts נקנסה ב-20 מיליון דולר בקשר להאשמות הטרדה מינית נגד סטיב וין, שהסכים לשלם קנס של 10 מיליון דולר ב-2023. ההסכם סיים את מעורבותו בקזינו נבדה.