חברת וולט דיסני הסכימה לפשרה בתביעת גניבת שכר הגדולה ביותר בקליפורניה מעובדי החברה, ותשלם 233 מיליון דולר– כך על פי דיווח של ה'לוס אנג'לס טיימס' מיום שישי.

התביעה הוגשה לראשונה לפני חמש שנים, לאחר שהעובדים טענו כי חברת וולט דיסני התעלמה מחוק שכר המינימום של העיר אנהיים.

הפשרה מגיעה כאשר העיר בקליפורניה עומדת להעלות את שכר המינימום לכמעט 20.50 דולר בשנה החדשה, ותספק תשלום רטרואקטיבי לעובדים בפארק השעשועים באנהיים בתוספת ריבית החל משנת 2019.

ההסכם ייבחן על ידי שופט בית המשפט העליון במחוז אורנג' ב-17 בינואר, לפני שהעובדים יקבלו הודעה על סכום הכסף שהם צפויים לקבל.

עובדי דיסני בהפגנה על השכר | צילום: Getty Images

יותר מ-50,000 עובדים נוכחיים ולשעבר של דיסני נכללים בהסדר הפשרה, והתשלום הרטרואקטיבי המגיע לאותם עובדים מה-1 בינואר 2019 ועד שדיסני התאימה את השכר בשנה שעברה, מסתכם בכ-105 מיליון דולר, על פי הלוס אנג'לס טיימס.

פיטר דרייר, פרופסור למדיניות ציבורית במכללת אוקסידטל שחקר רבות את היחס בין דיסנילנד לעובדיה, אמר ל'אל.איי טיימס' כי "החברה רימתה את העובדים  במשך מספר שנים".

"הם מנעו מהם את התשלום הרטרואקטיבי המגיע להם בזמן שמשלמים למנכ"ל בוב איגר מעל 31 מיליון דולר בשנה. זה רק הוגן שהעובדים יקבלו את המגיע להם. ואם העולם היה הוגן, איגר היה לוקח חלק מזה מהמשכורת שלו", הוסיף.

המחלוקת החלה בפברואר 2018 כאשר קואליציית איגודי העובדים של האתר פרסמה מחקר שחשף כי כמעט שלושה רבעים מעובדי דיסני שנסקרו אמרו שאינם מרוויחים מספיק כסף לכיסוי הוצאות בסיסיות.

פרסום הדו"ח התלווה ליוזמת שכר, הידועה כ"אמצעי L", שהורתה לחברות באתר הנופש באנהיים המקבלות החזר מס עירוני להעלות את שכר המינימום ל-15 דולר לשעה.

כאשר חברת וולט דיסני ניהלה משא ומתן על שכר עם איגודי הפארק ומועצות האיגודים, היא לא התאימה את שכר עובדיה בהתאם ליוזמה החדשה, מה שהוביל את עובדי דיסני להגיש את התביעה בדצמבר 2019.

התביעה ייצגה 25,000 עובדים באותה עת, וטענה כי חברת וולט דיסני נמנעה באופן בלתי חוקי מיישום התאמות השכר.

באותה עת, עורכי הדין של חברת וולט דיסני טענו כי אין לה הסכמי החזר מס עם אנהיים, על פי הלוס אנג'לס טיימס, ושופט תחילה הסכים עם החברה.

על פי העיתון, הפסיקה בוטלה מאוחר יותר על ידי בית משפט לערעורים מחוזי, על בסיס החזר מס בהסכם הרחבה של דיסני משנת 1996 שאושר על ידי מועצת העיר אנהיים.

חברת וולט דיסני ערערה על ההחלטה, אך בית המשפט העליון של קליפורניה סירב לדון במקרה, מה שסיים את המאבק המשפטי של החברה.

שכר המינימום צפוי לעלות ב-22 מדינות ביום הראשון של 2025, ובקליפורניה הוא יעלה ל-16.50 דולר מ-16 דולר.