אסטרואיד חלף בשמי צפון סיביר באמצע הלילה ביום שלישי לפני שהתפרק באטמוספירה של כדור הארץ, והאיר את השמיים בהבזק מסנוור, כפי שנראה בסרטון דרמטי.

האסטרואיד הקטן יחסית, שרוחבו היה רק 68 סנטימטרים - בערך בקוטר של צמיג אופניים - לא היווה סכנה לכדור הארץ, אך עדיין הספיק ליצור "כדור אש נאה בשמיים" מעל הטונדרה הסיבירית בסביבות השעה 4:15 בבוקר שעון מקומי, כך כתב סוכנות החלל האירופית ברשת X.

האסטרואיד, שקיבל זמנית את השם המסורבל C0WEPC5, היה מקרה נדיר של מה שמכונה "פוגע מיידי", שהתגלה במצפה הכוכבים הלאומי קיט פיק ליד טוסון, אריזונה, רק שעות ספורות לפני הופעתו הדרמטית, כך דווח באתר Space.com.

C0WEPC5 הוא רק הפוגע המיידי ה-11 שהתגלה אי פעם והרביעי השנה - שיא חדש.

❗️☄️�� - Residents of Yakutia have captured stunning visuals of an asteroid, identified as C0WEPC5, as it streaked across the sky and eventually disintegrated upon entering the atmosphere over the Republic.

While the event is visually striking, there's no need for alarm. The… pic.twitter.com/ippCgUBR3T

— ��The Informant (@theinformant_x) December 3, 2024

סוכנויות חלל ברחבי העולם מנטרות באופן רציף את השמיים בחיפוש אחר אסטרואידים ועצמים שמימיים אחרים שעלולים להתנגש בכדור הארץ.

ב-30 ביוני 1908, אסטרואיד גדול בהרבה בקוטר של מעל 40 מטרים התפוצץ מעל סיביר במה שמכונה מאז אירוע טונגוסקה.

אתר הפגיעה לא נבדק על ידי מדענים עד 20 שנה מאוחר יותר, כאשר הם גילו שהאסטרואיד יצר אזור הרס עצום של כ-2,150 קילומטרים רבועים, על פי נאס"א.

בשנת 2016, האו"ם הנציח את האירוע השמימי עם תאריך משלו, וקבע את ה-30 ביוני כיום האסטרואיד הבינלאומי כדי להגביר את המודעות לאסטרואידים ולמאמצי סוכנויות החלל לגלות אותם.