מושל קליפורניה גווין ניוסום אמר כי הוא "מאוכזב" מכך שהנשיא ביידן שיקר שוב ושוב כשאמר שלא יחון את בנו האנטר - והפך לאחד הדמוקרטים הבכירים ביותר שגינו את המהלך שזכה לביקורת נרחבת.
"עם כל מה שהנשיא ומשפחתו עברו, אני מבין לחלוטין את האינסטינקט להגן על האנטר", אמר ניוסום ל'פוליטיקו' על ביידן בן ה-82, שאיבד שניים מילדיו.
"אבל לקחתי את דברי הנשיא כפשוטם", אמר ניוסום על הבטחותיו החוזרות ונשנות של הנשיא שלא להתערב בתיקי בנו.
"אז מטבע הדברים, אני מאוכזב ולא יכול לתמוך בהחלטה", הוא קבע בתקיפות.
ביידן וניוסום | צילום: AP
הגינוי משמעותי במיוחד מכיוון שניוסום היה אחד מתומכיו הנאמנים ביותר של ביידן, ונשאר מחויב גם אחרי שהופעתו הכושלת בעימות הנשיאותי מול טראמפ אילצה את הדמוקרטים להחליף אותו בסגנית הנשיאה קמלה האריס בראש הרשימה.
ניוסום הוא גם אחד הקולות החשובים ביותר עבור הדמוקרטים, כאשר רבים צופים שהוא זה שירוץ לנשיאות ב-2028 מטעם המפלגה.
הסערה האחרונה מטלטלת ממש את הפוליטיקה האמריקאית, בעיקר את המפלגה הדמוקרטית.
ביידן הבטיח שוב ושוב בפומבי שלא יחון את בנו הבכור בן ה-54, שהורשע בספטמבר בעבירות נשק פדרליות ובעבירות העלמת מס פדרליות מוקדם יותר השנה.
אך בסוף יום ראשון האחרון, הנשיא הוציא חנינה גורפת שמנקה את האנטר גם מכל התנהגות בלתי חוקית במהלך העשור האחרון, החל מהתקופה בה הצטרף באופן שנוי במחלוקת לדירקטוריון חברת האנרגיה האוקראינית בוריסמה.
הנשיא טען שנקט בפעולה הקיצונית כי הוא מאמין שהאנטר "הועמד לדין באופן סלקטיבי ולא הוגן" על ידי משרד המשפטים שלו עצמו בגלל היותו בנו של הנשיא, למרות שלעג שוב ושוב לטענות דומות על יעד כזה שכוונו כלפי הנשיא הנבחר דונלד טראמפ.
התובע המיוחד דיוויד וייס דחה ביום שני את טענותיו של הנשיא ביידן שהאנטר היה יעד וטען שהשופט המפקח על תיקו של האנטר לא צריך לדחות את כתב האישום נגד בנו של הנשיא למרות החנינה הנשיאותית.
