מהפך דרמטי: טראמפ שוקל למנות את יריבו דה-סנטיס לשר ההגנה

אם דה-סנטיס יקבל את התפקיד, הדבר עשוי להוביל לטלטלה בפוליטיקה של פלורידה. כבר עכשיו דה-סנטיס נערך למנות מחליף זמני לסנאטור מרקו רוביו, שטראמפ מינה לתפקיד מזכיר המדינה.

הסערה סביב הגסת' התעצמה לאחר חשיפת תלונה על תקיפה מינית משנת 2017, שבגינה שילם למתלוננת תמורת הסכם שתיקה. דו"ח בן 22 עמודים כולל עדויות מצולמות, הודעות טקסט וראיונות עם עדים. בנוסף, התגלה מייל מאמו של הגסת' משנת 2018 שבו היא מאשימה אותו ב"התעללות בנשים", אם כי התנצלה על כך מאוחר יותר.

המינוי האפשרי של דה-סנטיס מסמן תפנית מפתיעה ביחסים בין השניים. דה-סנטיס, שהיה בעבר תומך נלהב של טראמפ, הפך ליריב מר שלו במהלך מרוץ המועמדים הרפובליקני לנשיאות ב-2024. טראמפ כינה אותו "דה-סנקטימוניוס" והאשים אותו בחוסר נאמנות, אך דה-סנטיס פרש מהמרוץ לפני הפריימריז בניו המפשייר ותמך בטראמפ.

אם דה-סנטיס יקבל את התפקיד, הדבר עשוי להוביל לטלטלה בפוליטיקה של פלורידה. כבר עכשיו דה-סנטיס נערך למנות מחליף זמני לסנאטור מרקו רוביו, שטראמפ מינה לתפקיד מזכיר המדינה. בעלי ברית של טראמפ דוחפים למינויה של לארה טראמפ, כלתו של הנשיא הנבחר, שנבחרה במרץ לתפקיד יו"ר משותף של הוועדה הרפובליקנית הלאומית.

עם זאת, מקורבים לטראמפ מציינים כי המגעים נמצאים בשלבים ראשוניים, וטראמפ עשוי לבחור במועמדים אחרים אם מועמדותו של הגסת' תיכשל. בין השמות שעלו נמצאים אלברידג' קולבי, פקיד פנטגון לשעבר ובן בריתו של סגן הנשיא הנבחר ג'יי.די. ואנס, והסנאטורית ג'וני ארנסט מאיווה.

המשבר סביב מינוי שר ההגנה מגיע לאחר שטראמפ כבר נכשל בניסיון למנות את בן בריתו, חבר הקונגרס מט גייטס מפלורידה, לתפקיד התובע הכללי, ולאחר שמועמדו לראשות מנהל אכיפת הסמים פרש בעקבות ביקורת מהשמרנים על מעצר כומר שהפר את מגבלות הקורונה.