מיליוני אמריקאים הסובלים מהשמנת יתר יהיו זכאים לקבל כיסוי ביטוחי מ-Medicare או Medicaid לתרופות פופולריות להורדה במשקל כמו Wegovy או Ozempic, על פי צו חדש שממשל ביידן הציע ביום שלישי בבוקר.
ההצעה היקרה ממשרד הבריאות והשירותים האנושיים של ארה"ב מכינה את הקרקע לעימות אפשרי בין תעשיית התרופות החזקה לבין רוברט פ. קנדי ג'וניור, מתנגד מובהק לתרופות להורדה במשקל אשר, כמועמד הנשיא הנבחר טראמפ להוביל את הסוכנות, עשוי לנסות לחסום את המהלך.
בעוד שהכלל יעניק למיליוני אנשים גישה לזריקות שבועיות שעזרו לאנשים להשיל קילוגרמים במהירות כה רבה עד שחלק כינו אותן תרופות פלא, הדבר יעלה למשלמי המיסים עד 35 מיליארד דולר בעשור הקרוב.
"זהו יום טוב לכל מי שסובל מהשמנת יתר", אמר מזכיר הבריאות והשירותים האנושיים של ארה"ב חבייר ביסרה בראיון לסוכנות הידיעות AP. "זהו שינוי משמעותי עבור אמריקאים שאינם יכולים להרשות לעצמם תרופות אלה אחרת".
קואליציה דו-מפלגתית של חברי קונגרס לחצה לכיסוי התרופות על ידי Medicare, באומרם שהדבר עשוי לחסוך לממשלה מיליארדי דולרים בטיפול במחלות כרוניות הנובעות מהשמנת יתר. על פי ההצעה, רק אלה הנחשבים כסובלים מהשמנת יתר - מי שיש לו מדד מסת גוף של 30 ומעלה - יהיו זכאים לכיסוי.
חלק מהאנשים עשויים כבר היום לקבל כיסוי לתרופות דרך Medicare או Medicaid, אם יש להם סוכרת או אם הם בסיכון לשבץ או מחלת לב.
ביסרה העריך שעוד 3.5 מיליון אנשים ב-Medicare ו-4 מיליון ב-Medicaid יוכלו להיות זכאים לכיסוי התרופות. אך מחקרים מציעים שהרבה יותר אנשים עשויים להיות זכאים, כאשר המרכזים ל-Medicare ו-Medicaid מעריכים שכ-28 מיליון אנשים ב-Medicaid נחשבים כסובלים מהשמנת יתר.
Medicare היה מנוע מלהציע את התרופות תחת חוק בן עשרות שנים האוסר על תוכנית הביטוח הממשלתית לכסות מוצרים להורדה במשקל. הכלל שהוצע על ידי ממשל ביידן, עם זאת, יכיר בהשמנת יתר כמחלה שניתן לטפל בה בעזרת התרופות.
שוק תרופות נגד השמנת יתר התרחב משמעותית בשנים האחרונות, כאשר מנהל המזון והתרופות אישר סוג חדש של זריקות שבועיות כמו Wegovy של Novo Nordisk ו-Zepbound של Eli Lilly לטיפול בהשמנת יתר.
אנשים יכולים לאבד 15% עד 25% ממשקל גופם בעזרת התרופות, אשר מחקות את ההורמונים המווסתים את התיאבון על ידי תקשורת של תחושת שובע בין המעיים למוח כאשר אנשים אוכלים.
עלות התרופות הגבילה אותן בעיקר לעשירים, כולל סלבריטאים המתפארים ביתרונותיהן. אספקה חודשית של Wegovy עולה 1,300 דולר ו-Zepbound תעלה לך 1,000 דולר.
קנדי, שכמועמד של טראמפ למזכיר HHS כפוף לאישור הסנאט, יצא נגד הפופולריות של התרופות.
בנאומים וברשתות החברתיות, הוא אמר שארה"ב לא צריכה לכסות את התרופות דרך Medicaid או Medicare.
במקום זאת, הוא תומך בהרחבה נרחבת של כיסוי למזון בריא יותר וחברות במכוני כושר.
"במחצית המחיר של Ozempic, היינו יכולים לרכוש מזון אורגני מתחדש לכל אמריקאי, שלוש ארוחות ביום וחברות במכון כושר, לכל אמריקאי הסובל מהשמנת יתר", אמר קנדי לקבוצה של מחוקקים פדרליים מוקדם יותר השנה.
