רודי ג'וליאני, עורך הדין המושעה וראש עיריית ניו יורק לשעבר, התפרץ בזעם בבית המשפט הפדרלי במנהטן ביום שלישי, בטענה כי השופט לואיס לימן פועל נגדו באופן בלתי הוגן. ההתפרצות אירעה במהלך דיון בתיק הדיבה בסך 148 מיליון דולר, כאשר ג'וליאני ניסה ללא הצלחה לדחות את מועד המשפט שנקבע לינואר.

"כל רמיזה שלך היא נגדי!" צעק ג'וליאני בן ה-80, שכיהן בעבר כתובע פדרלי בדרום ניו יורק, לעבר השופט לימן. התפרצות הזעם התרחשה לאחר שהשופט תהה מדוע ג'וליאני טרם העביר את מסמכי הבעלות על מרצדס קונברטיבל משנת 1980 שלו לשתי עובדות הבחירות מג'ורג'יה אותן השמיץ לאחר הבחירות לנשיאות בשנת 2020.

בין טיעוניו של ג'וליאני לדחיית המשפט הייתה בקשתו להשתתף בטקס ההשבעה של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ ב-20 בינואר

"הלקוח שלך הוא אדם מיומן. הוא היה התובע הפדרלי במחוז הזה," אמר לימן, בפנותו לעורך דינו של ג'וליאני. "הרעיון שהוא לא יכול להגיש בקשה לתעודת בעלות," המשיך, לפני שג'וליאני קטע אותו בצעקות.

"הגשתי בקשה!" התחנן ג'וליאני. "מה אני אמור לעשות, להמציא את זה בעצמי? הרמיזה שלך שלא הייתי חרוץ בעניין היא לחלוטין לא נכונה."

ראש העיר לשעבר, הנמצא במצוקה כלכלית, האשים את השופט בכך שהוא מאפיין באופן לא הוגן את טענתו בדבר גישה מוגבלת לנכסים כ"עוני" בפני בית המשפט. "אני לא עני... כל מה שיש לי קשור [בהליכים משפטיים]," טען ג'וליאני. "אין לי מכונית. אין לי כרטיס אשראי. אין לי מזומן."

ג'וליאני אף טען, ללא הצגת ראיות, כי מישהו הניח מה שהוא כינה "צו עצירה" על חשבון הביטוח הלאומי שלו. בתגובה, השופט הזהיר אותו לא לדבר שוב. "בפעם הבאה, הוא לא יורשה לדבר, ובית המשפט ינקוט בצעדים," אמר לימן.

חילופי הדברים הסוערים התרחשו לאחר שעורך דין של עובדות הבחירות - רובי פרימן ובתה, ואנדריאה "שיי" מוס - אמר כי ג'וליאני העביר את המפתחות למרצדס הכחולה ואת המכונית עצמה, אך לא את מסמכי הבעלות לרכב הוינטג', אותם טוען ג'וליאני כי איבד.

מוקדם יותר בדיון, ג'וליאני נראה מדוכדך, אוחז בפניו בידיו, לאחר שלימן דחה את בקשתו לדחות את המשפט שנקבע ל-16 בינואר. המשפט יתמקד ספציפית בדירת הקונדו של ג'וליאני בפאלם ביץ', פלורידה, וטבעות אליפות העולם של היאנקיז - שלטענתו ניתנו במתנה לבנו אנדרו - אותן הוא נדרש למסור לעובדות הבחירות.

בין טיעוניו של ג'וליאני לדחיית המשפט הייתה בקשתו להשתתף בטקס ההשבעה של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ ב-20 בינואר. עורך דינו טען כי לג'וליאני יש "מעורבות" בטקס ההשבעה, וכי הוא "מתייעץ באופן קבוע" עם טראמפ.

אך השופט לימן, בהקריאו את החלטתו, קבע כי "לוח הזמנים החברתי של הנתבע אינו מהווה סיבה מוצדקת" למתן הדחייה. עם זאת, הוא ציין כי יהיה פתוח להקדמת המשפט ל-13 או 14 בינואר כדי שיוכל להסתיים בזמן לנוכחותו התיאורטית של ג'וליאני באירוע.

ג'וליאני נדרש בחודש שעבר למסור את דירת היוקרה שלו במנהטן, את המרצדס, פריטי ספורט יקרי ערך ונכסים אחרים לפרימן ומוס, שנמצא כי השמיץ אותן על ידי טענות שקריות שניסו לרמות את טראמפ בבחירות 2020 אותן הפסיד.

חבר מושבעים פסק לשתי העובדות - שהעידו על המונים זועמים של תומכי טראמפ שהגיעו לביתן בג'ורג'יה בעקבות שקריו של ג'וליאני - פיצויים בסך 148 מיליון דולר במשפט בדצמבר. המאבק המשפטי, שממשיך להתנהל בבית המשפט, מסמל את נפילתו הדרמטית של מי שהיה פעם אחד עורכי הדין המוערכים ביותר בארה"ב.