שפעת העופות התגלתה בחלב לא מפוסטר בקליפורניה: "חתולי חווה שותים - ומתים"

גורמי בריאות בקליפורניה הודיעו אתמול (ראשון) כי נגיף שפעת העופות התגלה בדגימת חלב לא מפוסטר מחוות Raw Farm בפרזנו, אחת מיצרניות החלב הגולמי הגדולות במדינה. הגילוי המדאיג מצטרף לשורת התפרצויות של המחלה ברחבי המדינה, שכבר הדביקה עשרות בני אדם.

הדגימה החיובית נאספה בחנות קמעונאית ב-21 בנובמבר על ידי גורמי בריאות במחוז סנטה קלרה. בעקבות הממצאים, החווה הוציאה קריאה וולונטרית להחזרת כל מוצרי החלב שיוצרו ב-9 בנובמבר, עם תאריך תפוגה של ה-27 בחודש.

"הגילוי אינו מפתיע, בהתחשב במהירות שבה H5N1 מתפשט בין חוות בקליפורניה", אמרה ד"ר ג'ניפר נוצו, מנהלת מרכז המגפות באוניברסיטת בראון. "מה שאיננו יודעים הוא מהי רמת הסיכון לאנשים השותים חלב נגוע שלא עבר פיסטור".

נגיף שפעת העופות התגלה בדגימת חלב לא מפוסטר מחוות Raw Farm בפרזנו, אחת מיצרניות החלב הגולמי הגדולות במדינה. הגילוי המדאיג מצטרף לשורת התפרצויות של המחלה ברחבי המדינה, שכבר הדביקה עשרות בני אדם

מחקרים מדאיגים מראים כי חתולי חווה ששותים חלב נגוע מתים כתוצאה מהחשיפה, ומחקרי מעבדה הראו תוצאות דומות. עד כה, 29 אנשים בקליפורניה נדבקו בנגיף, כשרובם המכריע הם עובדי חלב. ברחבי ארה"ב דווח על 55 מקרי הדבקה, מתוכם 32 דרך מגע עם בקר, 21 דרך עופות, ושני מקרים שמקורם אינו ידוע.

מארק מקאפי, בעל Raw Farm, טוען כי כל הבדיקות שערך בשיתוף עם משרד החקלאות של קליפורניה מאז אפריל היו שליליות. "בימים האחרונים נאספו דגימות נוספות ממכלי החלב בחווה וממדפי החנויות, וכולן שליליות", מסר בהצהרה. משרד הבריאות של קליפורניה אישר כי בדיקות המעקב אכן היו שליליות.

החווה, המחזיקה כ-1,800 ראשי בקר בשתי חוות - אחת בפרזנו והשנייה ליד הנפורד - היא היצרנית והמשווקת הגדולה ביותר של חלב לא מפוסטר במדינה, בה מותרת מכירת המוצר בחנויות קמעונאיות.

מינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) אוסר על העברה בין-מדינתית של חלב לא מפוסטר לצריכת אדם, וממליץ לציבור להימנע משתיית מוצרי חלב לא מפוסטרים. הרשויות מדגישות כי תהליך הפיסטור מנטרל את הנגיף.

הפרשה מעוררת דיון ציבורי נוקב על רקע מינויו הצפוי של רוברט קנדי ג'וניור לשר הבריאות בממשל טראמפ הנכנס. קנדי, תומך נלהב של חלב לא מפוסטר, הצהיר כי בכוונתו להגביר את נגישות הציבור לחלב גולמי.

הנגיף אותר גם במערכות הביוב ב-24 מתוך 28 מערכות שנבדקו בקליפורניה, כולל בפאלו אלטו, סן חוזה, גילרוי וסאניוויל. "אנחנו נמצאים בתקופה טעונה מאוד בכל הנוגע לחלב לא מפוסטר", אמר מקאפי. "המשימה שלנו היא להזין את הצרכנים שלנו בחלב גולמי באיכות הגבוהה ביותר, וזה מה שאנחנו עושים".

בינתיים, הרשויות ממליצות לצרכנים להחזיר את המוצרים שנרכשו לחנויות לקבלת החזר או החלפה, אם כי מקאפי מציין שרוב המוצר כבר נצרך: "הכל נגמר. אנחנו לוקחים בחזרה כל דבר שלא נמכר אחרי שבעה ימים".