אמנדה שיה (44) מיורבה לינדה, קליפורניה, נעצרה בחשד להפעלת רשת בתי בושת שהוסוו כמכוני טיפוח וספא באזור עמק סן פרננדו. על פי משטרת מחוז ונטורה, שיה ניהלה ארבעה מכונים שונים תחת שמות תמימים למראה, בהם סיפקו עובדותיה שירותי מין בתשלום.

החקירה החלה בתחילת 2024, כאשר התקבלו דיווחים חשודים על הפעילות ב"סוואן ספא" בעיר ת'אוזנד אוקס. החוקרים גילו במהרה כי מדובר בקצה הקרחון של רשת מאורגנת היטב, הכוללת ארבעה מכונים שונים באזור: "סוואן ספא" בת'אוזנד אוקס, "סטאר ספא" בניוברי פארק, "ויקטוריה ספא" בלייק פורסט, ו"פור סיזנס ספא" גם הוא בלייק פורסט.

החקירה החלה בתחילת 2024, כאשר התקבלו דיווחים חשודים על הפעילות ב"סוואן ספא" בעיר ת'אוזנד אוקס

"החקירה חשפה מערכת מתוחכמת של הלבנת הון והפעלת רשת זנות", מסר דובר משטרת ונטורה. "החשודה הפיקה רווחים משמעותיים משירותי המין הבלתי חוקיים שסיפקו עובדותיה". החוקרים הצליחו לזהות מספר רב של לקוחות גברים שרכשו שירותי מין בכל ארבעת המכונים.

במבצע משולב של משטרת מחוז ונטורה, משרד התובע המחוזי של ונטורה וה-FBI, נערכו חיפושים בביתה של שיה ובכל ארבעת המכונים ב-13 בנובמבר. החיפושים העלו ראיות מפלילות רבות, כולל תיעוד של העברות כספים ורשימות לקוחות.

שיה נעצרה בביתה במחוז אורנג' והואשמה בסרסרות, שידול לזנות והלבנת הון. היא מוחזקת במעצר תחת ערבות של 100,000 דולר. מקורות במשטרה מציינים כי החקירה עדיין בעיצומה, וייתכנו מעצרים נוספים.

"המקרה הזה מדגיש את החשיבות של שיתוף הפעולה בין הציבור לרשויות אכיפת החוק", אמר קצין בכיר במשטרת ונטורה. "הודות לערנות התושבים שדיווחו על פעילות חשודה, הצלחנו לחשוף ולפרק רשת פשע מאורגנת שפעלה תחת מסווה של עסקים לגיטימיים".

המשטרה קוראת לכל מי שיש בידיו מידע נוסף על הפרשה ליצור קשר עם משטרת מחוז ונטורה. במקביל, רשויות האכיפה בוחנות את מעמדן החוקי של העובדות במכונים, ומציעות להן סיוע ותמיכה במידת הצורך.

הפרשה מצטרפת לשורה של מקרים דומים באזור לוס אנג'לס רבתי, שבהם נחשפו בתי בושת שפעלו תחת מסווה של עסקים לגיטימיים. המשטרה מדגישה כי תמשיך לפעול נגד תופעת הזנות המאורגנת ותגביר את האכיפה נגד עסקים המנצלים רישיונות מסחריים חוקיים כדי להסוות פעילות פלילית.