על פי דו"ח חדש של איגוד המתווכים הלאומי (NAR), קליפורניה הובילה בפער ניכר את רשימת המדינות שאיבדו את מספר אנשי המקצוע הגבוה ביותר בשנת 2023. הנתונים, המבוססים על מפקד האוכלוסין האמריקאי, מראים כי כמעט 87,000 אנשי מקצוע עזבו את המדינה בחיפוש אחר הזדמנויות במקומות אחרים, בעוד שרק 69,000 עברו אליה.

היעדים המועדפים על העוזבים היו טקסס (14%), אריזונה (9%), וושינגטון (8%) ונבדה (7%). מדינות אלה מציעות מדיניות מיסוי נוחה יותר ועלויות מחיה נמוכות משמעותית מקליפורניה

"עלויות הדיור הגבוהות - במיוחד באזורים כמו סן פרנסיסקו ולוס אנג'לס - יחד עם יוקר המחיה, דחפו עובדים רבים לעבור למדינות בעלות עלויות מחיה נמוכות יותר כמו טקסס ואריזונה," קובע הדו"ח. האיגוד מציין כי מס ההכנסה המדינתי הגבוה בקליפורניה היווה גם הוא גורם משמעותי בהחלטת העובדים לעזוב.

היעדים המועדפים על העוזבים היו טקסס (14%), אריזונה (9%), וושינגטון (8%) ונבדה (7%). מדינות אלה מציעות מדיניות מיסוי נוחה יותר ועלויות מחיה נמוכות משמעותית מקליפורניה.

הדו"ח מצביע על מגמה רחבה יותר של הגירה פנימית בארצות הברית. מדינות נוספות שחוו הפסד נטו של עובדים כוללות את אילינוי, לואיזיאנה, מסצ'וסטס, ניו ג'רזי וניו יורק. לעומתן, אזורים בדרום ארצות הברית, כמו וירג'יניה, טקסס, טנסי, דרום קרוליינה, ג'ורג'יה ופלורידה, משכו את מספר מחליפי העבודה הגדול ביותר.

כמעט 87,000 אנשי מקצוע עזבו את המדינה בחיפוש אחר הזדמנויות במקומות אחרים, בעוד שרק 69,000 עברו אליה 

עם זאת, האיגוד מדגיש כי יש להתייחס לנתונים בזהירות: "מדינות גדולות יותר טבעי שיראו יותר אנשים נכנסים ויוצאים, כך שמספרי ההגירה שלהן גבוהים יותר פשוט בשל נפח התושבים. זה הופך את ההשוואה למדינות קטנות יותר למאתגרת, שכן הן עשויות להיות אטרקטיביות יותר על בסיס פר-קפיטה."

באופן מפתיע, למרות מגמת העזיבה של אנשי מקצוע, נתוני מפקד האוכלוסין האחרונים מראים כי אוכלוסיית קליפורניה גדלה לכ-39 מיליון תושבים ב-2023, לאחר שלוש שנים רצופות של ירידה. נתון זה מדגיש את המורכבות של דפוסי ההגירה במדינה הגדולה ביותר בארצות הברית.

המגמה מעוררת דאגה בקרב מקבלי ההחלטות בקליפורניה, שכן איבוד אנשי מקצוע מיומנים עלול להשפיע לרעה על הכלכלה המקומית ועל יכולתה של המדינה לשמור על מעמדה כמרכז חדשנות וטכנולוגיה עולמי. עם זאת, הגידול הכללי באוכלוסייה מעיד כי קליפורניה ממשיכה למשוך אליה תושבים חדשים, גם אם הם אינם בהכרח אנשי מקצוע בעלי הכנסה גבוהה.