אדם שנעצר בשנת 2022 בעת שהתכונן לבצע פיגוע טרור נגד יהודים בניו יורק, קיבל את גזר הדין שלו ביום רביעי וייכנס ל-10 שנות מאסר בכלא המדינה.
כריסטופר בראון בן ה-23 הגיע לניו יורק לאחר שפרסם הודעות אנטישמיות ברשתות החברתיות. בראון נעצר בתחנת פנסילבניה שבמנהטן ב-18 בנובמבר 2022, יחד עם מתיו מאהרר, איתו תכנן לבצע את הפיגוע ולו שילם 650 דולר לרכישת נשק.
לאחר המעצר, המשטרה מצאה בתיקו של בראון סכין, סרט זרוע עם צלב קרס, ומסכת סקי.
בית כנסת יהודי בניו יורק
בספטמבר, בראון הודה באשמת החזקת נשק בדרגה שנייה כפשע טרור.
בהצהרה, תובע מחוז מנהטן אלווין בראג כינה את גזר הדין "תקופת מאסר משמעותית" והוסיף: "אני יודע שהקהילה היהודית במנהטן ממשיכה להתמודד עם אנטישמיות גוברת ואיומי אלימות, ואני רוצה שכולם ידעו שאנחנו משתמשים בכל כלי אפשרי בתיאום עם שותפינו באכיפת החוק כדי לשמור על ביטחונם".
הפיגוע סוכל בחלקו הודות לטיפ מיוזמת אבטחת הקהילה (CSI) – סוכנות אבטחה יהודית מקומית. הקבוצה גילתה פוסטים מאיימים של בראון בטוויטר, והעבירה את המידע לרשויות אכיפת החוק.
בפלטפורמה, בראון הביע כוונה "לירות בבית כנסת", באומרו "הפעם אני באמת הולך לעשות את זה", על פי רישומי בית המשפט ומשרד התובע המחוזי.
מיטש סילבר, מנהל ה-CSI, אמר כי גזר דינו של בראון "מדגיש את החשיבות הקריטית של ערנות ושיתוף פעולה בהגנה על קהילותינו".
"בעוד שהצדק נעשה, מקרה זה משמש תזכורת חדה לאיומים המתמשכים שהקהילה שלנו מתמודדת איתם", אמר סילבר בהצהרה ביום רביעי.
בראון גם הביע תמיכה בנאציזם, ושקל לעשות קעקוע צלב קרס מעל ליבו, אמר משרד התובע המחוזי. הוא גם הביע רצון לחקות את פיגוע הירי ההמוני במסגדים בכרייסטצ'רץ', ניו זילנד, בשנת 2019.
כריסטופר בראון, ירצה 10 שנות מאסר
שותפו של בראון לכתב האישום, מתיו מאהרר, הוא יהודי ונכד של ניצול שואה. עורך דינו של מאהרר אמר שהוא לא היה רוצה לפגוע בעמו שלו. תיקו עדיין תלוי ועומד.
גזר דינו של בראון מגיע על רקע גל של פשעי שנאה אנטישמיים מאז טבח ה-7 באוקטובר. שיעור המתקפות האנטי-יהודיות ירד במקצת בחודשים האחרונים בהשוואה לשנה שעברה, אך יהודים נותרו הקבוצה המותקפת ביותר בפשעי שנאה בניו יורק.
לא כל פשע שנאה המדווח למשטרה מוביל למעצר או להעמדה לדין. הסטנדרט המשפטי להוכחת דעה קדומה הוא גבוה, מה שמקשה על התביעה. עונשי מאסר ארוכים כמו של בראון הם נדירים.
