שריפת יער גדולה משתוללת בימים האחרונים באזור ניו יורק וניו ג'רזי, כשהיא מכסה שטח של כ-3,000 אקר ומאיימת על תושבי האזור. השריפה, שהתפשטה במהירות בגלל תנאי בצורת קיצוניים, גבתה את חייו של דריאל וסקז, עובד רשות הפארקים בן 18, שנהרג כשעץ קרס עליו במהלך ניסיונות כיבוי האש.

נכון ליום ראשון השריפה הייתה מכותרת רק ב-10 אחוזים, כשהצוותים נאבקים בתנאי שטח מאתגרים ומזג אוויר יבש במיוחד

לפי שירות כיבוי האש של ניו ג'רזי, נכון ליום ראשון השריפה הייתה מכותרת רק ב-10 אחוזים, כשהצוותים נאבקים בתנאי שטח מאתגרים ומזג אוויר יבש במיוחד. מאז תחילת אוקטובר, הצוותים טיפלו ב-537 שריפות יער במדינה - עלייה דרמטית של כ-500 שריפות בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד.

העיר ניו יורק נמצאת באזהרת בצורת ראשונה מזה יותר מ-20 שנה, כשאוקטובר 2024 נרשם כחודש היבש ביותר בתולדות העיר. ראש העיר אריק אדמס הכריז על איסור גורף על צלייה בפארקים העירוניים וקרא לתושבים לחסוך במים.

מומחים מדגישים כי תדירות ועוצמת השריפות הקיצוניות הוכפלו בשני העשורים האחרונים, כתוצאה משינויי האקלים והתחממות כדור הארץ. הגשם הקל הצפוי באזור אינו צפוי להביא הקלה משמעותית, כשהתחזית מדברת על פחות מ-15 מ"מ גשם.

נציב החירום של העיר ניו יורק, זאק איסקול, סיכם את המצב באומרו: "מזג אוויר קיצוני הפך לנורמה החדשה. כששומעים על שינויי אקלים, חושבים בדרך כלל על עליית פני הים או כמויות גשם קטסטרופליות, אבל זה מתבטא בדרכים רבות."