מהפך בקליפורניה: המדינה הליברלית מחמירה את הענישה על פשיעה ברוב מוחץ

מהפך דרמטי בקליפורניה: עשר שנים אחרי שהקלה בענישה על פשעים קלים, המדינה הליברלית ביותר בארה"ב הצביעה אמש (שלישי) בעד הצעה 36 שתחמיר משמעותית את הענישה על פשיעה. ההצעה, שזכתה לתמיכה של 71% מהבוחרים, מבטלת את הקלות הענישה שנקבעו לפני עשור ומאפשרת להטיל עונשי מאסר ממושכים על עבירות סמים וגניבות.

על פי החוק החדש, גניבות בשווי של עד 950 דולר יוכלו להיחשב כפשע חמור (felony) במקום עבירה קלה

על פי החוק החדש, גניבות בשווי של עד 950 דולר יוכלו להיחשב כפשע חמור (felony) במקום עבירה קלה, אם לחשוד יש שתי הרשעות קודמות. בנוסף, החוק יוצר קטגוריה חדשה של "פשע המחייב טיפול", המאפשרת לעבריינים לבחור במסלול שיקומי הכולל תוכנית טיפול מקיפה, דיור, הכשרה מקצועית ותמיכה בגמילה מסמים. עבריינים שישלימו את התוכנית בהצלחה יזכו לביטול האישומים נגדם.

סעיף מהפכני נוסף בחוק מחייב את בתי המשפט להזהיר סוחרי סמים כי הם עלולים להיות מואשמים ברצח אם הסמים שמכרו יגרמו למוות. האזהרה תינתן למורשעים בסחר בסמים כמו פנטניל, הרואין, קוקאין ומתאמפטמין.

למרות התנגדותו של המושל גאווין ניוסום, שטען כי החוק "נוקשה מדי", ההצעה זכתה לתמיכה רחבה מראשי ערים דמוקרטים, תובעים מחוזיים ואיגודי שוטרים. רשתות הקמעונאות הגדולות, ובראשן וולמארט שתרמה מיליון דולר נוספים לקמפיין לאחרונה, היו בין התומכות המרכזיות בחוק, על רקע גל שוד החנויות שפוקד את המדינה.

"זהו צעד הכרחי להתמודדות עם גל הפשיעה במדינה," אמרו תומכי החוק, בעוד המתנגדים מזהירים כי החמרת הענישה תוביל לגידול באוכלוסיית בתי הכלא, בדיוק מה שהרפורמה מלפני עשור ניסתה למנוע.