קזינו הטרופיקנה, אחד מבתי המלון הוותיקים וההיסטוריים ביותר בלאס וגאס, יצא בבום ביום רביעי כשנהרס כדי לפנות מקום לאצטדיון חדש של ליגת הבייסבול המקצוענית.
המלון המפורסם מתקופת המאפיה הפך לעיי חורבות מעט אחרי השעה 2:30 לפנות בוקר בפיצוץ מבוקר מתוחכם וצבעוני שנמשך 22 שניות. האירוע כלל 555 רחפנים ומופע זיקוקים לחגוג את מורשתו רבת השנים, על פי הודעה לעיתונות של חברת Bally's.
הטרופיקנה נפתח ברצועת לאס וגאס המפורסמת בשנת 1957 כקזינו הגדול ביותר בלאס וגאס, ומשך קהל עילית של מהמרים סלבריטאים
"זה קצת סנטימנטלי, אתה יודע, זה כמו חלק מהשכונה שלנו," אמר לואיס גמבואה, שגר במרחק הליכה מהטרופיקנה, "אבל באותו זמן, אני אוהב התקדמות, אני אוהב לראות את לאס וגאס גדלה."
האתר שנהרס יהפוך לאצטדיון בשווי 1.5 מיליארד דולר עבור קבוצת האתלטיקס של אוקלנד ולמתחם בידור.
הטרופיקנה נפתח ברצועת לאס וגאס המפורסמת בשנת 1957 כקזינו הגדול ביותר בלאס וגאס, ומשך קהל עילית של מהמרים סלבריטאים, לפי Bally's. המבנה בן שלוש הקומות כלל 300 חדרים מחולקים לשני אגפים וזכה במהרה לכינוי "הטיפאני של הרצועה" בזכות הפאר שלו, הוסיפה החברה.
המלון עבר שתי הרחבות גדולות ככל שלאס וגאס התפתחה, עם פתיחת מגדל טיפאני ב-1979 ומגדל האי ב-1986. במשך למעלה משישה עשורים, הוא נשאר מוסד אייקוני ברצועה, אירח את חבורת הרת פק והציג מופע נועז שכלל רקדניות חשופות חזה עם נוצות - אך היו לו גם קשרים הדוקים עם איש המאפיה המפורסם פרנק קוסטלו.
קוסטלו נורה בראשו בניו יורק שבועות ספורים לאחר פתיחת הטרופיקנה, ואף שהוא שרד, המשטרה מצאה בכיס מעילו פתק עם נתוני הרווחים המדויקים של הטרופיקנה - מה שהדגיש את העניין של המאפיה בקזינו.
בשנות ה-70, רשויות פדרליות שחקרו אנשי מאפיה בקנזס סיטי האשימו יותר מתריסר פעילי מאפיה בקשירת קשר לגנוב כמעט 2 מיליון דולר בהכנסות מהימורים מקזינו בלאס וגאס, כולל הטרופיקנה. האישומים הקשורים לטרופיקנה לבדו הובילו לחמש הרשעות.
הקזינו נסגר ב-2 באפריל, יומיים לפני יום השנה ה-67 שלו.
ג'ון פישר, בעלי קבוצת האתלטיקס, כינה את הפיצוץ ביום רביעי - הראשון מזה כמעט עשור - אבן דרך חשובה בשיתוף הפעולה של ארגון הבייסבול עם Bally's להעברת הקבוצה ללאס וגאס.
"הטרופיקנה לאס וגאס היה אחד מהחלוצים המקוריים של הרצועה, שהכין את הבמה ליעד הבידור התוסס וגדול מהחיים שאנו מכירים ואוהבים היום," אמר סו קים, יו"ר תאגיד Bally's, בהודעה לעיתונות.
"מתאים שהאתר האייקוני הזה מייצג כעת את העתיד של לאס וגאס בעוד אנו מצפים לקבל את ליגת הבייסבול המקצוענית, את האתלטיקס, ומתחם בידור חדש ומרגש."
הפלמינגו הוא כעת הקזינו היחיד שנותר מתקופת המאפיה של העיר ברצועה.
