איך מחירי המזון המהיר בקליפורניה השתנו מאז העלאת שכר המינימום

שכר המינימום החדש והשנוי במחלוקת של 20 דולר לשעה בקליפורניה לעובדים ברשתות מזון מהיר גדולות לא הוביל לאובדן משרות נרחב או לעליות מחירים תלולות בתפריטים, על פי דוח חדש ממכון המחקר על עבודה ותעסוקה באוניברסיטת קליפורניה בברקלי.

חוק האסיפה 1228, שנכנס לתוקף ב-1 באפריל, העלה את השכר למאות אלפי עובדים שהרוויחו בממוצע 16.21 דולר לשעה.

נכון ליולי, היו במדינה כ-750,000 משרות במזון מהיר, בערך 11,000 יותר מאשר כשהחוק נכנס לתוקף, על פי לשכת הסטטיסטיקה של העבודה בארה"ב.

"אנו מוצאים שהמדיניות העלתה את השכר השעתי הממוצע ב-18 אחוזים, שזה מרשים, ועדיין היא לא הפחיתה את התעסוקה", הסיקו החוקרים.

מקדונלדס בברבנק, קליפורניה | צילום: Getty Images

עם זאת, קבוצות סחר ושדלנים בתעשייה טוענים שהנתונים אינם מציגים תמונה מדויקת של התעסוקה בענף המזון המהיר בקליפורניה.

"דבר אחד שלא נכלל בנתונים, הוא שינוי נטו", אמרה רבקה פקסטון, מנהלת המחקר במכון למדיניות תעסוקה. "אז זה לא מודד את מספר האנשים שאיבדו את עבודתם, קיבלו עבודה, או תחלופה. הם עדיין מועסקים, אבל השעות שלהם הופחתו".

השפעה על מחירי התפריט

החוקרים אספו נתונים מקוונים וקבעו שמחירי התפריטים במסעדות מזון מהיר בקליפורניה עלו רק בכ-3.7% בסך הכל, או בערך 15 סנט על המבורגר של 4 דולר מאז שחוק AB 1228 נכנס לתוקף.

"כ-62% מהעלויות המוגדלות הועברו לצרכנים במחירים גבוהים יותר, מה שמרמז על כך שרווחי המסעדות, שהיו מעל לרמות תחרותיות לפני המדיניות, ספגו חלק משמעותי מהעלייה בעלויות", אמרו החוקרים, וטענו שהעלאות המחירים כנראה הגדילו את הכנסות המסעדות.

עם זאת, לקוחות מצאו שחלק מהעלאות המחירים היו משמעותיות יותר. לדוגמה, In-N-Out מאירווין העלתה את מחירי ההמבורגרים שלה ב-25 סנט. צ'יפוטלה העלתה את מחיר הבוריטו עוף שלה ב-8.3%.

למרות זאת, דיוויד לזרוס, כתב הצרכנות של KTLA, אמר שנראה כי התעשייה התמודדה בהצלחה יחסית עם סערת שכר המינימום.

"המחקר מציע שהזעקות של תעשיית המזון המהיר שהשמיים נופלים היו קצת מוגזמות", אמר לזרוס. "העובדה שהתעסוקה נשארה יציבה אחרי העלאת השכר מצביעה על כך שמסעדות מזון מהיר לא ראו עלייה קטסטרופלית בעלויות התפעול, לפחות לא כזו שלא ניתן היה להתמודד איתה עם העלאת מחירים מתונה".

בחודשים האחרונים, רשתות מזון מהיר רבות, כולל מקדונלדס, ונדיס ופופאייס, השיקו ארוחות ערך חדשות בעלות נמוכה כדי למשוך לקוחות שאולי נרתעו מהעלייה במחירים בשנים האחרונות.

תושבי קליפורניה יחליטו בנובמבר אם לאשר את הצעה 32, המציעה להעלות את שכר המינימום לכל העובדים ל-18 דולר לשעה עד 2026. שכר המינימום ברשתות מזון מהיר לא יושפע.