זוג מקליפורניה הורשע שסייע למאות נשים סיניות בהריון – ללדת בארה"ב ולקבל אזרחות

לאחר משפט שנמשך ארבעה ימים, חבר מושבעים הרשיע ביום שישי האחרון זוג מקליפורניה, תושבי מחוז סן ברנרדינו, בהפעלת עסק תיירותי שעוזר לנשים סינים בהריון ללדת את התינוקות שלהם בארצות הברית – כך שאלה יזכו באופן אוטומטי באזרחות אמריקאית.

מייקל ליו בן ה-59 ופיבי דונג בת ה-47, נמצאו אשים בעשרה סעיפים של הלבנת הון וסעיף אחד של קשירת קשר, אחרי שהשניים גבו מהלקוחות הסיניות שלהם עשרות אלפי דולרים תמורת עזרה בקבלת אזרחות אמריקאית על פי זכות הלידה.

התיק נגד השניים, שכבר לא זוג, מגיע כמעט עשור לאחר שנערכו חיפושים ביותר מעשרה בתים ברחבי דרום קליפורניה כחלק ממבצע של הרשויות נגד מפעילי תיירות לידה.

חוקרים אמרו שהזוג עודד נשים בהריון לשקר במסמכי ויזה ולהסתיר את העובדה שהן נושאות ילד, והציעו להן ללבוש בגדים רחבים ולא "להתנדנד כמו פינגווין" כדי להסתיר הריונות.

הזוג הפעיל את החברה המכונה USA Happy Baby, והציע שירותים למאות נשים מ-2012 עד 2015. תיירות שילמו עד 40,000 דולר עבור השירותים, שכללו דיור.

ליו ודונג הואשמו ב-2019 יחד עם יותר מעשרה נאשמים נוספים, כולל אישה שהודתה בהפעלת חברה בשם You Win USA, ונידונה לעשרה חודשי מאסר.

בינתיים, ליו ודונג אמורים להישפט ב-9 בדצמבר ועומדים בפני עד 20 שנות מאסר.

ההגנה טענה שתיירות לידה אינה פשע, והזוג עזר לנשים שהיו עלולות לסבול עונש תחת מדיניות ילד אחד בסין, מדיניות שבוטלה לפני מספר שנים. עם זאת, התובעים אמרו שביקור במהלך ההריון אינו פשע, אך להטעות רשויות ההגירה הוא פשע.

תחת התיקון ה-14, ארצות הברית מציעה אזרחות מיוחסת וההורים יכולים להגיש בקשה להפוך לאזרחים כאשר הילד מגיע לגיל 21.