תושבי עיירה בלונג איילנד טוענים שנמנעת מהם גישה לחוף בגלל גזעם

עיירה בלונג איילנד מאיימת בתביעה משפטית בנוגע לחוף בפייר איילנד, כאשר תושבי ברוקהייבן טוענים שהם מופלים לרעה ונמנעת מהם גישה על ידי תושבי הכפר בלפורט.

החוף בלונג איילנד נגיש רק בסירה ופתוח רק לתושבים ולאורחיהם. אבל עיירה אחת מאיימת לנקוט בצעדים משפטיים, כאשר ראש המועצה מאשים את העיירה האחרת בהגבלת גישה לא חוקית, וטוען שזה קשור לעניין של גזע.

בעוד שלכל אחד מותר לבקר בחוף, העיירה מצהירה שמכיוון שהמעבורת ממומנת מכספי משלמי המיסים, רק תושבים יכולים להשתמש בה

חוף הו-הום הוא רצועת חול קטנה בכפר בלפורט, אבל ראש מועצת ברוקהייבן טען ביום שלישי שכפר בלפורט עושה מאמץ מרוכז למנוע מאנשים להגיע לחוף. "אתם חייבים הסבר לאנשים מאחורי. לילדים של האנשים מאחורי שלא יכלו ללכת לחוף," אמר דן פניקו, ראש מועצת ברוקהייבן.

בכיר ב-NAACP אמר שהייתה "הדרה מתוכננת מראש לאנשים כמוני."

דורותי ג'קסון אומרת שנמנעה ממנה גישה למעבורת של כפר בלפורט שלוקחת אנשים לחוף הו-הום. היא גרה בצפון בלפורט הסמוכה, קהילה בעיקר שחורה. "ממש בכיתי כשהגעתי הביתה וישבתי בכניסה לחנייה שלי," אמרה ג'קסון.

לאחר הרמיזות של פניקו שהמאמצים היו מבוססים על גזע, ראש העיר של כפר בלפורט השיב בחריפות - ואמר שלגזע אין שום קשר לזה. "הקריטריונים שלנו לנסיעה במעבורת הם שאתה צריך להיות תושב... אנחנו לא רוצים להגביל את סוג האנשים כאן. אלה תושבי הכפר שמשלמים עבור השירותים האלה," אמרה ראש העיר מורין וייץ'. "בכנות, אסור לי לתת שירותים של משלמי מיסים. זה יהיה לא חוקי."

בעוד שלכל אחד מותר לבקר בחוף, העיירה מצהירה שמכיוון שהמעבורת ממומנת מכספי משלמי המיסים, רק תושבים יכולים להשתמש בה. כעת יש שירות סירות חינמי שמסופק על ידי ברוקהייבן המביא אחרים לחוף, מאפשר לחלק לגלות את האוצר החבוי בפעם הראשונה. "כמעט ולא רצינו לבוא היום כי פחדנו שאנשים יהיו לא נחמדים," אמרה תרזה יאני, תושבת ותיקה של צפון בלפורט.

שירות הסירות החל מוקדם יותר בשבוע, אבל כפר בלפורט מיד הוציא הודעת הפרה, באומרו שהעיירה לא השיגה היתר לשירות הסירות. "זה מרגיש כמו עניין של אפליה. הם מפחדים שיגיעו לכאן הסוג הלא נכון של אנשים," אמרה יאני. 

בכירים מהכפר ומהעיירה אמרו שהם מוכנים לשבת יחד כדי להגיע לפשרה, אבל זה עדיין לא קרה.