מאות אריות ים השתלטו על חוף בצפון קליפורניה

מאות אריות ים מילאו את חוף סן קרלוס במונטריי, קליפורניה, וגרמו לעירייה לסגור את האזור מפני אנשים.

סרט משטרתי הוצב באזור, אך התושבים המסוקרנים עדיין הגיעו בהמוניהם אל החוף כדי לראות את חיות הים הגדולות, ולצלם אותן נחות להן על החול ומשחקות במים.

למרות שניתן לראות לעתים קרובות אריות ים בחופים מסוימים ברחבי קליפורניה, תושבים מקומיים התעקשו שהם מעולם לא ראו כל כך הרבה מהיונקים הימיים האלה מתכנסים להם במונטריי.

ליסה אוטל, ביולוגית ימית בשמורה הלאומית הימית של מפרץ מונטריי, אמרה שבינתיים עוד לא ממש ברור מדוע אריות הים בחרו דווקא בחוף סן קרלוס – אך ייתכן שהן נמשכו למגוון העשיר של מזון באקו-סיסטם.

כמו כן, כמעט כל היונקים הימיים שהגיעו לחוף – הם זכרים.

"הם מהגרים לכאן מוונטורה ומאיי צ'אנל... הם נעים באופן מדהים. בדרך כלל, הם רודפים אחרי המזון ומכיוון שהשמורה הלאומית הימית של מפרץ מונטריי היא כל כך פורייה כאן, הפריון הוא באמת עשיר", אמרה אוטל.

לדבריה, היונקים הגדולים אמורים להישאר בחוף סן קרלוס במשך שלושה עד ארבעה שבועות.

� Pictured: Sea lions take over California beach

Find out more �https://t.co/yjTo1rRJry pic.twitter.com/jvC3IN9TSu

— The Telegraph (@Telegraph) August 23, 2024

מרג' בריגדיר, מתנדבת בתוכנית Bay Net של השמורה הלאומית הימית, אמרה שאריות הים מוגנות על ידי חוק היונקים הימיים של ארצות הברית משנת 1972, שאוסר על אנשים לשנות את התנהגותם של אריות הים – כלומר שאם תתקרבו אליהם יותר מדי או תגרמו להם לברוח, זו תהיה עבירה על החוק.

"אנשים פשוט צריכים לחשוב איך הם היו מרגישים אם הם היו נחים על המיטה שלהם, ומשהו גדול יותר היה ממשיך לבוא ולדרוף אותם בבית", אמרה בריגדיר.