היסטוריה: חילופי שבויים בין רוסיה למערב

בהחלפת בני הערובה ההסטורית בין מדינות המערב לרוסיה שהתקיימה היום (חמישי) בטורקיה, שוחרר בין השאר גם אוון גרשקוביץ', כתב הוול סטריט ג'ורנל שנעצר ברוסיה במרץ 2023, ולפחות אמריקאי נוסף שהוחזק ברוסיה, יחד עם מתנגד רוסי בולט.

ההחלפה התקיימה בשדה התעופה באנקרה, טורקיה, וכללה 24 מבוגרים שהיו כלואים בשבע מדינות שונות, אמר פקיד משרד החוץ. בנוסף למר גרשקוביץ', האסירים ששוחררו על ידי רוסיה כללו את פול ווילן, חייל מרינס לשעבר שנעצר ב-2018, ואת המתנגד הרוסי איליה יאשין, אמר הפקיד.

אוון גרשקוביץ', כתב הוול סטריט ג'ורנל שנעצר ברוסיה במרץ 2023 ושוחרר היום בטורקיה

האסירים ששוחררו על ידי המערב כללו את ודים קרסיקוב, רוצח רוסי מורשע, אמר הפקיד הטורקי.

העסקה תגרום לסיפוק בקרב המדינות המערביות שגינו את האישומים נגד מר גרשקוביץ' ואחרים כחסרי בסיס ומנועים מניעים פוליטיים, והיא עשויה להביא ניצחון דיפלומטי לנשיא ביידן, שהתחייב להביא הביתה אמריקאים שנכלאו ולתמוך בתנועת הדמוקרטיה ברוסיה הנמצאת במצוקה רבה.

אבל זהו גם ניצחון מסוג אחר עבור נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, שיכול להשתמש בעסקה כדי להדגיש את נאמנותו לסוכנים רוסיים שנעצרים בחו"ל.

אך העסקה גם כוללת סיכונים עבור פוטין, משום ששחרור פוליטיקאי כלוא, יכול להזרים אנרגיה לאופוזיציה הנמוכה והגולה של רוסיה, והיא מספקת הישג פוליטי עבור הקנצלר אולף שולץ מגרמניה, שממשלתו הסכימה לשחרר את מר קרסיקוב כחלק מהעסקה. 

פוטין התייחס בעבר למר קרסיקוב כפטריוט על רציחתו של לוחם צ'צ'ני לשעבר בברלין ב-2019.