חיה 62 שנים בפלורידה – וגילתה שהיא לא חוקית: "לא יכולה לקבל את הקצבאות שלי"

סינתיה דאון גרה בחווה בעיר קטנה ממש מחוץ לטלהסי השייכת למשפחת בעלה מזה דורות, ושם הם גידלו את בנותיהם ובילו את רוב חייהם.

עבור סינתיה, כפי שהיא מספרת, החיים היו טובים כילדה מעיירה קטנה שתמיד הניחה שהיא אמריקאית.

"פשוט לא חשבתי על זה. שילמתי את המסים שלי, עשיתי הכל כמו כולם, ואני כאן כל חיי", סינתיה סיפרה לכתבת התחקירים קייטי לגרון. "מעולם לא הייתי בקנדה, חוץ מכשנולדתי שם, ואני לא זוכרת את זה".

(צילום: Shutterstock)

אמה של סינתיה הייתה קנדית, ואביה אמריקאי. היא אמרה שהמשפחה עברה לארצות הברית כשהייתה תינוקת. "לעולם לא, שום דגלים אדומים", אמרה סינתיה, עונה על השאלה אם אי פעם הטילה בספק על מעמד האזרחות שלה.

הכל היה רגיל לחלוטין, עד שיום אחד, לפני מספר שנים, סינתיה בת ה-62 הלכה לחדשת את רישיון הנהיגה שלה – והפקידים הודיעו לה שהיא נמצאת בארצות הברית באופן לא חוקי. "חשבתי שזה מטורף", היא אמרה.

סינתיה אמרה שמאז היא נלחמת להוכיח את השורשים האמריקאיים של אביה. כדי לתבוע אזרחות כפולה, היה על אביה לחיות בארה"ב חמש שנים לפני שנולדה סינתיה, וכך אכן היה. אבל בת ה-62 הסבירה שלנבור בעברו של אביה אחרי כל כך הרבה זמן, היא משימה לא פשוטה כלל.

סינתיה דאון

אפילו שאביה שירת בצבא ארה"ב, התיק והמסמכים הצבאיים נשרפו כליל בשריפה שפרצה במתקן ממשלתי.

בלי מספיק ראיות, סינתיה אינה זכאית לאזרחות כפולה, מה שאומר שהיא לא תוכל לקבל את קצבאות הפנסיה שלה מהביטוח הלאומי, שהיא מעריכה בסביבות 2,000 דולר לחודש.

"זה פשוט קורע אותי," היא אמרה בכעס. "חשבתי שעשיתי הכל נכון, מהתחלה ועד הסוף. אבל כשהגיע הזמן לקבל את הכסף שהרווחתי, אני לא יכולה לקבל אותו".