נמצאים בצפון ארה"ב? זו ההזדמנות שלכם לראות את הזוהר הצפוני

כל מי שנמצא כעת בצפון ובמערב התיכון של ארצות הברית עשוי לזכות לראות את אחת מתופעות הטבע המהפנטות ביותר – הזוהר הצפוני.

מרכז חיזוי מזג האוויר בחלל של מנהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי (NOAA), פרסם שעון סערה גיאומגנטי לימים שני עד רביעי, לאחר שנצפתה פליטת מסה קורונלית – פליטה של חלקיקי רוח שמש בעקבות התפרצות סולארית הגורמת לתגובה באטמוספירה של כדור הארץ, ויוצרת את הזוהר הצפוני.

(צילום: AP)

הסוכנות פרמסה אזהרת סערה בכדי ליידע את חברות הטלקומוניקציה, החשמל ותעשיית החלל על ההשפעות הפוטנציאליות ממזג האוויר.

אבל הציבור הרחב לא באמת מושפע מהתופעה הזאת – ומה שנותר לו הוא רק ליהנות מהאורות הירוקים המעטרים את השמיים הכהים, בין וושינגטון לניו יורק.

אך כאמור, האור היה אמור להיראות כבר ביום שני. אבל בשל סופת השלגים שהתרחשה באותו הזמן עם תנאי ראות נמוכים ביותר – לא ניתן היה לראות את הזוהר.

לכן אם העננים יפנו את הדרך, תהיה הזדמנות לראות את הזוהר הצפוני במיניאפוליס, מונטנה, מילווקי וויסקונסין. במדינות איידהו, לינקולן, נברסקה, אינידאנפוליס ואינדיאנה – יהיה סיכוי לראות את האורות באופק.

אינדקס גיאומגנטי בשם Kp המדרג את פעילות הזוהר מאפס לתשע – מסר כי התחזיות מראות שהסופה תהיה בעוצמה שש, מה שנחשב כסופה 'מתונה'.

הזוהר הצפוני ידוע כתופעה חמקמקה, שכן היא תלויה בשורה ארוכה של גורמים שעלולים להקשות על תחזית מדויקת. ולמרות שנראה שיום רביעי הוא ההזדמנות האחרונה לראות את האורות הירוקים לסערה הקרובה – אין מה לדאוג, כי שנת 2024 צפויה להיות מלאה בהם.

השנה, השמש תגיע למה שמכונה 'מקסימום שמש' – שיא מחזור של 11 שנים במהלכו ישנן הרבה התפרצויות עוצמתיות שיוצרות את הזוהר.