תושב דרום קליפורניה התחזה לרופא וטיפל באלפי אנשים, כולל חולי סרטן, כמובן ללא רישיון רפואי - זאת עד שנתפס על ידי חוקר סמוי.

סטפן גבורקיאן בן ה-44 עבד במשך שנים כרופא במרפאה משלו, Pathways Medical, בטולוקה לייק, "שם הוא טיפל באלפי אנשים" שחלקם הגיעו אליו עם מצבים רפואיים חמורים, כמו זיהומים ויראליים וסוגי סרטן שונים.

במרפאה של גבורקיאן, אשר מתוארת ברשתות החברתיות כספקית רפואה אלטרנטיבית שמתמחה בטיפול בויטמינים תוך ורידי, החולים היו עוברים בדיקות דם, ומקבלים "ייעוץ עבור טיפול במצבים חמורים", נכתב בהודעת משרד התובע המחוזי של לוס אנג'לס.

כל זאת עד ה-17 בנובמבר 2022, אז שוטר סמוי הגיע לייעוץ רפואי במרפאה של גבורקיאן, שם הוא קיבל תוצאות שהניפו דגלים אדומים עבור החוקרים, שכן אנשי המשרד לא הבחינו ב"רמות חריגות של הורמון, שיכולות להצביע על מצב רפואי חמור".

לא ברור מדוע המרפאה של גבורקיאן משכה את תשומת הלב של הרשויות, אך בדיווחים בתקשורת צויין כי תגובה אחת ב-Yelp הטילה ספק בלגיטימיות התואר הרפואי של בן ה-44.

עם זאת, עשרות תגובות אחרות מעידות על כך שגבורקיאן הוא רופא אהוב בקהילה, שכן המרפאה שלו קבילה דירוג של 4.5 כוכבים. "אני באה לכאן כבר שנים ויש לי יותר מדי דברים טובים להגיד על הד"ר והצוות שלו. הם עושים מעל ומעבר ומספקים תוצאות ושירות ללא תחרות", כתבה אישה בשנת 2019.

אבל החקירה נמשכה, וב-19 באפריל הוגשה רשמית תלונה נגד גבורקיאן - שהואשם בחמש עבירות של עיסוק ברפואה ללא רישיון.

עורכי דינו כמובן דוחים את ההאשמות של התובע ואומרין כי "כל הצעה שמר גבורקיאן התחזה לרופא במאמץ להונות ולטפל בחולים תמימים, היא מטעה ושקרית באופן מוכח".

התובע המחוזי של לוס אנג'לס, ג'ורג' גאסקון, אמר: "עיסוק ברפואה ללא רישיון היא לא רק פעילות פלילית, אלא זה יכול לגרום לנזק בלתי הפיך לבריאותם של אנשים תמימים, חלקם עם מחלות קשות, המאמינים שהם תחת השגחת רופא מורשה".