שריף מפלורידה ספג איומים על חייו לאחר שגינה מתקפות אנטישמיות

שלושה גברים בשנות ה-20 ו-30 לחייהם נעצרו בשבוע שעבר בחשד שאיימו לפגוע בשריף של אחד המחוזות בפלורידה, וזאת לאחר שיצא להגנת הקהילה היהודית וגינה קבוצות שנאה ניאו-נאציות שהפיצו כרזות אנטישמיות.

שריף מחוז וולוסיה מייק צ'יטווד

מוקדם יותר השנה, שריף מחוז וולוסיה מייק צ'יטווד כינס מסיבת עיתונאים דרמטית, במהלכה גינה את הזינוק שנרשם במספר התקריות האנטישמיות. בין היתר, נתלו כרזות נגד יהודי ארצות הברית במסלול המירוצים הבינלאומי של דייטונה.

"מדובר בקבוצה קיצונית של נמושות", צ'יטווד אמר בזמנו, "החלאות האלה הגיעו למחוז הלא נכון. אנחנו מאוחדים כאן, אנחנו עומדים אחד לצד השני ועומדים לצד השכנים היהודים שלנו. לא נסבול את זה, לא מדובר בחופש הביטוי, אלא באלימות".

זמן קצר לאחר מכן, ארגוני הימין הקיצוני בארצות הברית "סימנו" את צ'יטווד, ובמהרה ההסתה נגדו הפכה לאיומים לרצח ברשתות החברתיות ובפורומים שונים.

טיילר מאייר בן ה-30 (בחולצה האדומה), אחד משלושת החשודים שנעצרו בשבועות האחרונים

ביום חמישי האחרון, כריסטיאן זאפאטה בן ה-23 נעצר במדינת קונטיקט, בחשד שפרסם איומים לרצח נגד השריף באתר 4chan: "אני אהרוג את צ'יטווד, תזכרו את מה שאי אומר", הוא כתב.

בחקירתו הצעיר חשף כי כתב את הפוסט בתגובה לאמירותיו של השריף מוקדם יותר השנה. זאפאטה נותר במעצר ובקרוב יחל בתהליך ההסגרה בחזרה לפלורידה.

Another Internet user who posted an online death threat against @SheriffChitwood has been arrested, this time in Connecticut, where he’s in custody pending extradition to Volusia County. https://t.co/vMtXU7eeTI pic.twitter.com/ZY0ZvqyIut

— Volusia Sheriff (@VolusiaSheriff) April 20, 2023

עוד אמרו במשרד השריף כי שני חשודים נוספים - ריצ'רד גולדן בן ה-38 וטיילר מאייר בן ה-30 - נעצרו בנסיבות דומות. גולדן נעצר בניו ג'רזי, ואילו מאייר נעצר בסן דייגו.

שניהם איימו לרצוח את השריף בעקבות תמיכתו ביהודים, ובביתו של מאייר גם נמצאו מספר כלי נשק וכמות גדולה של תחמושת.