שנה לפני הפריימריז: הדמוקרטים בקליפורניה כבר נאבקים על הבחירות לסנאט

בחירות האמצע של שנת 2022 מזמן הסתיימו עם המנצחים כבר נכנסו לתפקידם. כעת, רוב העיניים נשואות לעבר הבחירות ב-2024, ובפרט על הבחירות לנשיאות. עם זאת, יתקיימו גם בחירות עבור מושבים רבים בסנאט, וכל חברי בית הנבחרים.

על אף שנותרה יותר משנה עד לבחירות הפריימריז, כבר עתה ברור כי הבחירות לסנאט בקליפורניה יהיו מרתקות ביותר.

שיף ופורטר (צילום: Getty Images)

חשוב להזכיר כי בניגוד לרוב הבחירות שמתקיימות בארצות הברית, הבחירות המקדימות עבור אחד משני נציגי קליפורניה בסנאט חשובות עוד יותר מכיוון שמדובר במעוז דמוקרטי. כלומר, המנצח בבחירות הכלליות בנובמבר ככל הנראה יהיה זה שיגבר על יריביו הדמוקרטיים בפריימריז ביוני (אם כי חשוב להדגיש כי בשיטת הבחירות של קליפורניה שני דמוקרטים יכולים להתמודד בנובמבר, לאו דווקא דמוקרטי מול רפובליקני).

בשבועות האחרונים פוליטיקאים רבים הכריזו על מועמדותם, הספיקו לקבל יותר ממיליון דולר בתרומות וכבר החלו בקמפיין.

כיום, מי שמחזיקה במושב הסנאט הנ"ל היא דיאן פיינסטיין בת ה-89 (תחגוג את יום הולדתה ה-90 ביוני) אשר נבחרה לקדנציה שישית ב-2018. היות שסנאטורים נבחרים לתקופת בת שש שנים (בניגוד לחברי בית הנבחרים שנבחרים לשנתיים, ונשיאים שנבחרים לארבע שנים), כהונתה הנוכחית צפויה להסתיים בשנת 2024 כאשר היא תהיה בת 91. לא ברור אם בכוונתה להתמודד על קדנציה שביעית בגיל כה מבוגר.

הסנאטורית דיאן פיינסטיין (צילום: Getty Images)

שני המועמדים הבולטים הם אדם שיף, חבר קונגרס שהפך לשם בולט במשפט ההדחה הראשון של דונלד טראמפ. הוא הכריז על מועמדתו בחודש שעבר, לאחר שני עשורים בקונגרס, והצהיר כי עשה זאת "כדי לבנות כלכלה שעובדת עבור כולם, ודמוקרטיה שתישמר לנצח".

בשבוע שעבר הוא קיים עצרת ראשונה בבורבנק, בה הפציר בתומכיו, "בואו נתחיל עכשיו כדי לנצח בבחירות".

גם קייטי פורטר, חברת קונגרס אף היא, צפויה להיות מועמדת מובילה. פורטר נחשבת לאחת המנהיגות של האגף הפרוגרסיבי של המפלגה הדמוקרטית, והיא התפרסמה בעיקר בזכות השאלות הקשות ששאלה מנכ"לים, עדים ובכירים נוספים במהלך שימועים שנערכו בקונגרס.

ברברה לי, חברת קונגרס מאז שנת 1998, עשויה להתמודד אף היא על מושב הסנאט, ואם תיבחר היא תהיה האישה השחורה היחידה מבין 100 הסנאטורים.

שיף ופורטר (צילום: Getty Images)

כאמור, לא ברור אם בכוונתה של פיינסטיין להתמודד בשנית, ובשנים האחרונות הופצו דיווחים לפיהם היא תמודדת עם בעיות קוגניטיביות.

בכל מקרה, הדמוקרטים צפויים להחזיק במושב זה, שכן אף רפובליקני לא זכה בבחירות ברמת המדינה מאז 2006.